TOPEKA, Kan. — Le procureur général du Kansas dit aux écoles publiques qu’elles sont tenues de dire aux parents que leurs enfants sont transgenres ou non binaires même s’ils ne sont pas à la maison, bien que le Kansas ne fasse pas partie des États dotés d’une loi qui le dit explicitement.
L’action du républicain Kris Kobach était sa dernière initiative visant à restreindre les droits des transgenres, après ses efforts réussis l’année dernière pour empêcher temporairement l’administration de la gouverneure démocrate Laura Kelly de modifier les mentions de sexe sur les actes de naissance et les permis de conduire des personnes transgenres afin de refléter leur identité de genre. Cela fait également partie d’une tendance des procureurs généraux du Parti républicain à affirmer leur autorité dans les questions de guerre culturelle sans loi spécifique de l’État.
Kobach soutient que ne pas divulguer le moment où un enfant est en transition sociale ou s’identifie comme non binaire à l’école viole les droits des parents. Il a envoyé des lettres en décembre à six districts scolaires et à l’association de l’État pour les membres des conseils scolaires locaux, puis a fait une déclaration publique jeudi après que quatre districts, tous situés dans le nord-est du Kansas, n’aient pas réécrit leurs politiques.
Les lettres du procureur général du Kansas aux surintendants de trois districts de la région de Kansas City, au surintendant de Topeka et à l’Association des commissions scolaires du Kansas les accusaient d’avoir « capitulé pour réveiller l’idéologie du genre ». Ses lettres ne disaient pas ce qu’il ferait si elles n’exigeaient pas spécifiquement que les enseignants et les administrateurs excluent les étudiants transgenres et non binaires.
Les défenseurs des droits LGBTQ+ considèrent ces lettres comme une recherche de politiques qui mettent les jeunes transgenres et non binaires en danger physique, mais aussi comme une tentative de dire aux personnes transgenres qu’elles ne sont pas les bienvenues. Jordan Smith, chef de la section du Kansas du LGBTQ+ Le groupe de défense des droits Parasol Patrol, a déclaré que les sorties forcées créeraient davantage d’anxiété chez les étudiants et en repousseraient même certains dans le placard.
“C’est comme s’ils ne voulaient pas que nous existions dans des lieux publics”, a déclaré Smith, qui n’est pas binaire.
Cinq États ont des lois obligeant les écoles à informer les parents si leurs enfants utilisent des pronoms différents, font une transition sociale vers un sexe différent de celui attribué à la naissance ou se présentent comme non binaires, selon le Movement Advancement Project, qui soutient les droits des transgenres. Six autres ont des lois qui l’encouragent, indique le projet.
Le Kansas ne figure sur aucune des deux listes. Un projet de loi présenté l’année dernière interdirait aux écoles d’utiliser les pronoms préférés pour un élève de moins de 18 ans sans l’autorisation écrite d’un parent ou d’un tuteur, mais il n’a pas été autorisé par un comité sénatorial.
Les législateurs républicains ont adopté une loi malgré le veto de Kelly qui a mis fin à la reconnaissance légale par l’État des identités transgenres et non binaires en définissant l’homme et la femme à des fins juridiques sur la base de « l’anatomie reproductive » d’une personne identifiée à la naissance. Mais la sénatrice républicaine Renee Erickson de Wichita, fervente partisane et ancienne directrice d’un collège, a déclaré que cela ne couvrait pas la question de savoir si les écoles devaient informer les parents sur l’identité de genre d’un enfant à l’école.
Erickson a déclaré qu’elle était désormais favorable à l’examen du projet de loi devant un comité sénatorial, affirmant qu’il comblait une « lacune politique ».
“Les parents ont le droit de savoir ce qui affecte leur enfant”, a-t-elle déclaré.
En 2022, un juge fédéral saisi du procès d’un enseignant du nord-est du Kansas a conclu que la politique de son district scolaire consistant à ne pas informer les parents de l’identité de genre d’un enfant à l’école sans leur consentement violait le droit constitutionnel des parents d’élever leurs enfants comme ils l’entendent. Le district a réglé l’affaire, a payé 95 000 $ à l’enseignant et a révoqué la police.
Le juge a déclaré que les droits constitutionnels des parents incluent la possibilité de « déterminer comment un enfant mineur est appelé et par quels pronoms il est désigné ».
Mais Kobach n’a cité ni cette affaire ni la loi du Kansas dans ses lettres à l’association des conseils scolaires de l’État, au district scolaire de Topeka et aux districts de Kansas City, Shawnee Mission et Olathe dans la région de Kansas City. Au lieu de cela, il a cité des décisions de la Cour suprême des États-Unis remontant à 1923 qui, selon lui, confirmaient les droits des parents. Son bureau en a publié des copies jeudi.
Il a déclaré à chaque district que ses politiques concernant les étudiants transgenres violaient les droits des parents et a déclaré que deux autres districts de la région de Wichita avaient rapidement réécrit leurs politiques après l’arrivée de sa lettre. Dans sa lettre adressée au groupe des conseils scolaires, il a souligné que celui-ci fournit une aide juridique aux districts locaux.
Dans chaque lettre, il a déclaré que cacher de telles informations aux parents serait « une arrogance au-delà de toute croyance ».
Les procureurs généraux des États sont les principaux avocats des gouvernements des États et la plupart supervisent également au moins certaines poursuites pénales. Mais ils regardent aussi vers l’extérieur, et les lettres de Kobach n’étaient pas les premières à émettre des avertissements non fondés sur une loi spécifique de l’État.
Le procureur général de l’Indiana, Todd Rokita, a lancé mardi un formulaire en ligne pour recueillir les plaintes concernant « les programmes, politiques ou programmes répréhensibles affectant les enfants » dans l’éducation. Son bureau a déclaré qu’il suivrait les soumissions susceptibles de violer la loi de l’Indiana, mais a ajouté que les documents ne doivent pas nécessairement répondre à ces critères pour être publiés et examinés.
L’année dernière, le procureur général du Texas, Ken Paxton, a envoyé des demandes à au moins deux prestataires médicaux qui n’opèrent pas dans son État pour obtenir des informations sur la fourniture de soins d’affirmation de genre dans le cadre d’une enquête, bien qu’il ne soit pas clair quelle loi du Texas les couvrirait. Le procureur général de l’État de Washington a invoqué une loi pour empêcher l’hôpital pour enfants de Seattle de se conformer, et QueerMed, un fournisseur de télésanté basé en Géorgie, a déclaré sur son site Internet qu’il ne s’y conformerait pas.
Quant à Kobach, Tom Alonzo, un défenseur des droits LGBTQ+ de Kansas City, a fait valoir que le procureur général était déterminé à « marginaliser intentionnellement » les personnes transgenres. Micah Kubic, directeur exécutif de l’Union américaine des libertés civiles du Kansas, a déclaré que Kobach ignorait le droit des étudiants à la vie privée et a qualifié la position du procureur général de « cruelle » et de « dangereuse ».
Alors que le district de Kansas City a refusé de commenter, les trois autres districts ont déclaré qu’ils traitaient les étudiants transgenres et non binaires au cas par cas et cherchaient à travailler avec les parents. Le district de Topeka s’est dit convaincu que ses pratiques étaient légales. Les quatre districts sont parmi les plus grands du Kansas et comptent ensemble plus de 88 000 élèves, soit 18 % du total des écoles publiques de l’État.
La réponse la plus forte est venue de Michelle Hubbard, la surintendante de Shawnee Mission, dans la réponse de son district en décembre. Elle a reproché à Kobach de ne pas avoir cité de cas réels dans le district où les droits des parents avaient été violés et a suggéré qu’il s’appuyait sur une « désinformation » provenant de « sources partisanes ».
« Nous ne sommes pas des caricatures de médias polarisés, mais plutôt de vraies personnes qui travaillent très dur face à la pression intense exercée sur les écoles publiques », a écrit Hubbard.
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Mulvihill a rapporté de Cherry Hill, New Jersey. La rédactrice d’Associated Press, Isabella Volmert, à Indianapolis, a contribué.
