La législation permet aux parents de refuser que leurs enfants portent un masque à l’école sans avoir à donner de raison, et ferait du gouverneur républicain le dernier chef d’État à lever les mesures d’atténuation de Covid-19 alors que le coronavirus diminue le nombre de cas aux États-Unis
«Je suis heureux qu’il existe un soutien généralisé et bipartisan en Virginie pour que les parents arrêtent le port obligatoire du masque dans les écoles. Aujourd’hui, l’Assemblée générale a fait un grand pas en avant pour les parents et les enfants”, a déclaré Youngkin dans un communiqué lundi.
La Chambre des délégués a envoyé le projet de loi au bureau du gouverneur lundi après son adoption par la chambre selon les lignes de parti, sans qu’aucun démocrate ne soutienne la mesure. Trois démocrates ont rejoint tous les républicains au Sénat de Virginie pour adopter la législation la semaine dernière.
Inauguré le 15 janvier, Youngkin a fait campagne avec force pour les droits des parents d’enfants d’âge scolaire, signant un décret exécutif le premier jour de son mandat qui permettait aux parents et aux tuteurs de “choisir que leurs enfants ne soient pas soumis à aucun mandat de masque en place à l’école de l’enfant.” ou un programme éducatif.
Cette ordonnance, cependant, a fait face à une série de contestations judiciaires de la part des districts scolaires et des parents de Virginie, un juge ayant décidé plus tôt ce mois-ci que les mandats de masque dans sept districts scolaires de Virginie pourraient rester en place.
Alors que plusieurs États ont fait pression pour des plans visant à lever les mandats de masque dans les écoles, cette décision va à l’encontre des directives des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis qui recommandent l’utilisation universelle des masques dans les écoles.
Les directives détaillées du CDC ont produit une variété de réponses des États. La Californie, par exemple, est prête à conserver son mandat de masque dans les écoles, même si elle le lève pour les personnes vaccinées dans les espaces publics fermés.
Pourtant, certains experts en santé publique se sont demandé s’il était temps pour le CDC de mettre à jour ses directives scolaires, d’autant plus que la nation se demande à quoi pourrait ressembler la vie après la pandémie.
Le Dr Carlos del Rio, doyen exécutif associé à la faculté de médecine de l’Université Emory, a précédemment déclaré à Espanol que c’était la bonne chose à faire pour les districts scolaires des communautés hautement vaccinées.
« Dans une communauté hautement vaccinée, étant donné que les cas diminuent en ce moment avec Omicron, dans quelques semaines, retirer les masques est peut-être la bonne chose à faire. Cela nous donne l’opportunité de supprimer l’une de ces restrictions qui a été si controversée », a déclaré Del Rio à Espanol.
Il a ajouté qu’il existe d’autres mesures d’atténuation que les écoles peuvent prendre, telles que l’amélioration de la ventilation de l’air dans les salles de classe.
Ces orientations ont rencontré l’adhésion bipartite, les gouverneurs démocrates de trois États de la côte Est (Connecticut, Delaware et New Jersey) annonçant qu’ils élimineront les exigences de masque dans les écoles dans les semaines à venir.
“Si les hospitalisations diminuent clairement et que les taux de positivité diminuent dans la communauté, c’est la bonne chose à faire”, a déclaré del Rio.
Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires lundi.
Jacqueline Howard d’Espanol a contribué à ce rapport.
