En 2011, le gouvernement indien a introduit la règle H1 pour interdire la vente libre d’antibiotiques sans ordonnance, répondant ainsi à l’inquiétude croissante concernant la résistance aux antimicrobiens (RAM). Cependant, en raison de l’hétérogénéité du système de santé à travers le pays, la mise en œuvre de cette règle s’est heurtée à des défis importants. En 2013, à la suite de la Déclaration de Chennai et de l’initiative des sociétés médicales indiennes, le gouvernement indien a modifié la règle pour limiter les restrictions en vente libre aux antibiotiques de deuxième et troisième intention, autorisant ainsi la vente d’antibiotiques de première intention sans ordonnance. Cette modification visait à garantir que les antibiotiques vitaux restent accessibles au public, en particulier dans les zones reculées du pays où les médecins ne sont pas toujours disponibles. Bien qu’une décennie se soit écoulée depuis l’annonce de la règle, aucun gouvernement de l’État ne l’avait adoptée jusqu’à ce que le Kerala lance récemment l’opération AMRITH (Intervention contre la résistance aux antimicrobiens pour la santé totale). Ce programme applique la règle H1 originale, exigeant une prescription médicale pour l’acquisition de toute classe d’antibiotiques.
Le ratio médecin/patient élevé au Kerala, même dans les villages, facilite l’application de cette règle. En outre, le taux élevé d’alphabétisation dans l’État est en passe de contribuer de manière significative à la mise en œuvre efficace de la règle. Une population informée est plus susceptible de comprendre l’importance de réglementations comme celles-ci et de les respecter, ce qui facilite leur exécution et leur respect. Même s’il est hautement louable que le Kerala mette en œuvre la règle H1 pour freiner la RAM, il est peu probable qu’elle ait un impact significatif sur les infections pharmacorésistantes dans un avenir immédiat. Les effets de cette initiative pourraient prendre plusieurs années, voire une décennie, à se manifester. Cependant, cela favorisera une culture de respect des antibiotiques et encouragera de nouvelles actions pour lutter contre la RAM.
Il est essentiel de reconnaître que plus de 50 à 70 % des prescriptions d’antibiotiques par les médecins sont jugées inutiles et irrationnelles. L’une des principales raisons de l’utilisation inutile d’antibiotiques est le manque de laboratoires permettant de poser un diagnostic correct des infections bactériennes. Même s’ils sont disponibles, ces tests coûtent plus cher qu’une cure d’antibiotiques. Il est donc essentiel d’améliorer les installations de laboratoire pour un diagnostic précis des infections, notamment grâce à des tests de diagnostic rapides et abordables permettant de déterminer la nécessité d’antibiotiques. L’autre raison principale pour laquelle les médecins prescrivent inutilement des antibiotiques est la pression exercée par les patients pour qu’ils reçoivent des antibiotiques ; les patients croient à tort qu’un traitement antibiotique est un remède rapide à un épisode de fièvre, quelle qu’en soit la cause. Il est essentiel d’éduquer les patients sur les limites des antibiotiques et de les décourager de faire pression sur les médecins pour qu’ils leur prescrivent des prescriptions inutiles.
S’il est louable que la réglementation des médicaments en vente libre sans ordonnance ait été mise en place, ce qui est encore plus important est que le Kerala exige des hôpitaux qu’ils divulguent l’incidence des infections nosocomiales. La résistance aux antimicrobiens est un problème socio-économique et sa lutte nécessite des mesures visant à améliorer les infrastructures de santé publique, les installations sanitaires et la gouvernance afin de diminuer la transmission des infections et, par conséquent, la dépendance aux antibiotiques. L’influence de ces facteurs sur les taux de résistance aux antimicrobiens est généralement supérieure à celle du volume total d’antibiotiques utilisés.
Afin de réduire la propagation de ces infections, les établissements de santé doivent suivre les normes appropriées en matière de prévention des infections. Il doit y avoir un système dans lequel tous les hôpitaux déclarent au gouvernement de l’État les taux d’infections nosocomiales. Idéalement, les données devraient être rendues publiques. Actuellement, tous les hôpitaux NABH collectent ces données chaque mois et prennent des mesures pour réduire les infections nosocomiales. Mais il est crucial que tous les hôpitaux emboîtent le pas et partagent les données avec l’État. La réduction du nombre de décès liés à la RAM apportera des avantages immédiats et plus importants à long terme si les mesures visant à réduire les infections nosocomiales sont mises en œuvre avec succès.
D’autres mesures essentielles, notamment la rationalisation de l’utilisation des antibiotiques dans les hôpitaux, l’interdiction de l’utilisation d’antibiotiques favorisant la croissance dans les élevages de volailles, les fermes piscicoles et l’agriculture sur la base des règles déjà existantes, sont d’une importance capitale. De plus, le Kerala s’en sortira bien s’il soutient et promeut le développement de nouveaux antibiotiques, diagnostics et vaccins par les entrepreneurs. Les startups basées au Karnataka et au Maharashtra ont réalisé des progrès remarquables dans ce domaine. Les startups basées sur de nouveaux modèles de prestation de services peuvent nous aider à mieux utiliser nos ressources humaines en matière de gestion des antibiotiques et de prévention des infections.
Bien que l’application de la réglementation en vente libre soit une étape bienvenue, la lutte contre la résistance aux antimicrobiens nécessite une approche à plusieurs volets, comprenant des réformes des pratiques de prescription des médecins et l’obligation pour les hôpitaux de déclarer les taux d’infections nosocomiales. Appliquer strictement la réglementation OTC sans s’attaquer aux autres problèmes, qui sont les principaux moteurs de la résistance aux antimicrobiens, pourrait ne pas aider la cause. Faire respecter la règle H1 est un objectif relativement simple. Le véritable défi consistera à s’attaquer aux principaux facteurs de la RAM.
(Abdul Ghafur est coordinateur de la Déclaration de Chennai sur la RAM et consultant en maladies infectieuses, Apollo Hospitals, Chennai)
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L’opération AMRITH (Antimicrobien Resistance Intervention for Total Health) applique la règle H1 originale, exigeant une prescription médicale pour l’acquisition de toute classe d’antibiotiques.
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La résistance aux antimicrobiens est un problème socio-économique et sa lutte nécessite des mesures visant à améliorer les infrastructures de santé publique, les installations sanitaires et la gouvernance.
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Même si l’application de la réglementation OTC est une étape bienvenue, la réduction de la résistance aux antimicrobiens nécessite une approche sur plusieurs fronts.
