Les patients des urgences signalent une réduction de la douleur et de l’anxiété après la visite de chiens de thérapie : étude

Les chiens de thérapie peuvent aider à réduire la douleur et à améliorer le bien-être des patients des salles d’urgence, selon une nouvelle étude de chercheurs de l’Université de la Saskatchewan, mais les auteurs affirment qu’une analyse plus approfondie est nécessaire pour déterminer pourquoi et comment les animaux semblent aider.

L’étude, menée en 2019 auprès de près de 200 patients des services d’urgence du Royal University Hospital de Saskatoon, a révélé que les participants ont signalé des changements « cliniquement significatifs » dans la douleur, l’anxiété, la dépression et le bien-être après une visite de 10 minutes d’un chien de thérapie et de son maître. , par rapport à ceux qui ont reçu un traitement standard sans visite de chien.

Près de la moitié des patients qui ont reçu la visite des chiens de l’Ambulance Saint-Jean ont signalé une réduction de l’anxiété – 48 % – tandis que 46 % ont déclaré qu’ils étaient moins déprimés après avoir rencontré les animaux et leurs maîtres. Quarante-trois pour cent ont signalé une diminution de la douleur et 41 pour cent ont déclaré ressentir une amélioration de leur bien-être général.

Les résultats ont été publiés mercredi dans la revue à comité de lecture PLOS ONE.

Colleen Dell, co-auteur de l’étude et experte en sociologie à l’Université de la Saskatchewan, a déclaré que les résultats faisaient écho à des recherches antérieures suggérant les avantages des chiens de thérapie dans d’autres contextes.

Dell a déclaré que l’étude est la première, à sa connaissance, à examiner le rôle des chiens de thérapie dans la réduction potentielle de la douleur chez les patients des services d’urgence, ajoutant qu’elle fournit un point de départ pour comprendre pourquoi certaines personnes pourraient bénéficier de visites canines dans un environnement stressant, environnement d’urgence.

“Les patients ont eu des changements cliniquement significatifs – une réduction de leur douleur, de leur dépression, de leur anxiété et une augmentation de leur bien-être – et (voir) l’utilisation d’une méthode d’essai clinique contrôlé, c’est une preuve vraiment solide”, a déclaré Dell. “Nous sommes ravis de publier ces résultats vraiment solides et nous espérons faire plus d’études à ce sujet pour mieux comprendre pourquoi.

“Je vois vraiment cela comme un point central… Nous savons que (les chiens) ont un effet analgésique. Mais comment cela se passe-t-il ?

Dell a déclaré qu’il ne serait pas facile de répondre à cette question, notant que la douleur, y compris la douleur émotionnelle et sensorielle, est “unique à l’individu” et dépend du contexte.

Elle a dit que l’anxiété a tendance à augmenter les niveaux de douleur, donc être dans des environnements chaotiques comme les services d’urgence pourrait augmenter la douleur pour certains. Si des chiens peuvent être amenés pour réduire cette anxiété, cela peut-il diminuer la douleur de certains patients, a demandé Dell ?

« Il se peut que les chiens aident à distraire l’individu ; c’est peut-être la perception qu’a la personne de sa douleur (qui change) », a-t-elle déclaré.

“Mais il y a aussi des marqueurs biologiques comme le cortisol – vous avez ces moments de bien-être et de bonheur lorsque vous caressez le chien – donc quelque chose pourrait également se produire là-bas.”

L’étude a mesuré la douleur, l’anxiété, la dépression et le bien-être avec une échelle d’évaluation de 11 points à différents intervalles.

Les 97 participants du groupe de thérapie canine ont été évalués par les chercheurs à trois reprises – avant la visite du chien, immédiatement après et à nouveau 20 minutes plus tard – tandis que le groupe témoin de 101 participants a été interrogé deux fois à 30 minutes d’intervalle.

La pression artérielle et la fréquence cardiaque ont été mesurées dans les deux groupes, bien que l’étude ait révélé que ces mesures n’étaient pas affectées par les équipes de chiens en visite.

Les limites de l’étude comprenaient le recrutement de participants à partir d’un seul site hospitalier et le fait de ne pas leur poser de questions sur les médicaments pris à la maison qui pourraient avoir influencé les scores de douleur. Cependant, les médicaments administrés aux patients hospitalisés ont été pris en compte dans les résultats.

Les auteurs notent que “les études futures devraient améliorer notre conception de la recherche”. Dell a déclaré que l’objectif est d’étendre la recherche de manière à offrir une image plus complète.

Elle a déclaré qu’il était possible d’intégrer les chiens de thérapie et leurs maîtres dans les équipes de soins normales des hôpitaux, notant que des mesures strictes de contrôle et de prévention des infections devraient être maintenues.

Elle a ajouté qu’être transparent sur la présence des chiens avec une signalisation appropriée est également important pour ne pas susciter d’anxiété chez les patients qui peuvent avoir peur ou ne pas aimer les animaux.

“Vous voulez faire très attention à cela … (mais) ce sont des chiens vraiment calmes”, a déclaré Dell. “Si vous lisiez un livre ou que vous n’étiez pas vraiment attentif, vous n’auriez même pas su qu’ils passaient par là.”

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mars 2022.