Lorsque Cathy Hunt a commencé à se sentir « très fatiguée », elle a pensé que cela était simplement causé par une infection. La mère de quatre enfants n’était pas loin de son 50e anniversaire et ne présentait aucun autre symptôme « évident ».
Mais quelques jours seulement avant d’atteindre le grand 5-0, son « monde a été bouleversé ». Un scanner a révélé la vérité dévastatrice : elle avait un cancer du poumon.
Rappelant son diagnostic, elle a déclaré à Express.co.uk : « Il n’y a pas de mots pour décrire la peur, le chagrin et la honte que j’ai ressentis. »
Cathy, du comté de Durham, avait commencé à fumer à l’âge de 11 ans seulement, pour s’intégrer.
« À cette époque, tout le monde le faisait », a-t-elle déclaré. « Comme les autres filles de mon âge, je pensais que fumer me rendait cool et adulte.
« Évidemment, à l’âge de 11 ans, lorsque j’ai pris ma première bouffée de cigarette, je ne savais pas à quel point le tabagisme était addictif et nocif. Personne qui essaie de fumer n’a jamais l’intention de devenir accro et de fumer pour le reste de sa vie.
Elle a tenté d’arrêter à plusieurs reprises au fil des ans, affirmant qu’elle « aurait souhaité » ne jamais avoir commencé en premier lieu.
Le tabagisme est connu pour être la principale cause de cancer du poumon, qui est le type de cancer le plus mortel au Royaume-Uni, responsable de plus de 34 800 décès chaque année.
Cependant, Cathy a déclaré : « Même si je connaissais désormais les implications sur la santé, je pensais que cela ne m’arriverait jamais. »
Le scanner avait détecté une tumeur sur son poumon et elle a subi une opération pour retirer la moitié de son poumon.
“C’était l’une des opérations les plus douloureuses que l’on puisse supporter, me briser les côtes et me couper le poumon”, a déclaré Cathy.
« Pendant longtemps après, ma fille de 15 ans a dû s’occuper de moi nuit et jour, alors qu’elle était en plein milieu de ses GCSE. Ce n’est pas quelque chose qu’un parent souhaite pour son enfant.
Elle a également suivi les conseils des chirurgiens et a arrêté de fumer quelques semaines avant l’opération.
Mais la tentation s’est révélée trop forte et des années plus tard, elle a recommencé à fumer.
Cathy a déclaré : « On pourrait penser que ce serait tout, mais non, après avoir fumé pendant 40 ans, ma dépendance était si forte que quelques années plus tard, j’ai recommencé à fumer.
“Le résultat? En novembre 2022, on m’a retiré une autre partie de mon poumon et en juin 2023, mon rein a été retiré à cause d’un cancer.
Cette fois, elle a réussi à arrêter définitivement et la femme aujourd’hui âgée de 57 ans a exprimé son soutien au projet de loi pour une génération sans fumée tout en travaillant aux côtés de Fresh, le programme de lutte antitabac du Nord-Est.
Le projet de loi signifie que toute personne ayant 15 ans en 2024, ainsi que les enfants plus jeunes, ne se verront jamais légalement vendre des cigarettes ou d’autres produits du tabac, même après avoir atteint 18 ans au Royaume-Uni.
S’exprimant récemment lors d’un événement du Groupe parlementaire sur le tabagisme et la santé, elle a déclaré : « Je veux assurer à mes enfants et petits-enfants ; vos enfants et petits-enfants ne deviendront jamais dépendants de ce poison dégoûtant et ne connaîtront jamais ce que ma famille et de nombreuses autres familles ont vécu.
« Il n’existe aucun argument au monde qui puisse défendre le droit d’un enfant de 15 ans qui se rend à l’école ce matin et qui risque de mourir un jour d’un cancer du poumon. Et l’élever à 21 ans n’est pas non plus une réponse – les gens commencent aussi dans la vingtaine. Je connais beaucoup de gens dans la vingtaine qui fument et ils le regrettent.
Selon le NHS, les symptômes les plus courants du cancer du poumon comprennent :
- Une toux qui ne disparaît pas au bout de trois semaines
- Une toux de longue date qui s’aggrave
- Des infections thoraciques qui reviennent sans cesse
- Tousser du sang
- Une douleur ou une douleur en respirant ou en toussant
- Essoufflement persistant
- Fatigue persistante ou manque d’énergie
- Perte d’appétit ou perte de poids inexpliquée.
Si vous ressentez des symptômes inexpliqués, vous devez en parler à votre médecin généraliste.
