Tout d’abord, merci aux personnes qui travaillent à la FDA. Oui, j’ai souvent critiqué l’organisation (ou son absence), mais les gens de la FDA ont toujours été des héros.
En décembre 2023, j’ai écrit à la FDA pour l’exhorter à examiner attentivement la farine de tara en tant qu’ingrédient alimentaire frelaté probablement importé illégalement. Aujourd’hui, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié sur son site Web sa détermination selon laquelle la farine de tara dans l’alimentation humaine ne répond pas à la norme généralement reconnue comme sûre (ou GRAS) et est un additif alimentaire non approuvé. La FDA a également publié l’analyse sous-jacente. Selon la FDA :
Les effets indésirables graves et les lésions hépatiques liés aux produits alimentaires contenant de la farine de tara soulèvent de sérieuses questions de sécurité. Dans l’ensemble, à l’heure actuelle, les données disponibles sont insuffisantes pour étayer la sécurité de la farine de tara utilisée comme ingrédient alimentaire destiné à être consommé par le grand public.
En raison du manque de données et d’informations adéquates dans la littérature scientifique pour soutenir l’utilisation sûre de la farine de tara dans les aliments, DFI n’est pas en mesure de conclure que l’ajout de farine de tara aux aliments répond aux critères légaux de classification comme GRAS. En tant que tel, il existe une absence de consensus parmi les experts qualifiés concernant la sécurité de l’utilisation de la farine de tara comme ingrédient alimentaire. Par conséquent, sur la base de l’état actuel des données et des informations, la farine de tara ne répond pas aux critères de l’expérience basée sur l’utilisation courante dans les aliments (avant 1958), ni aux preuves techniques de sécurité et à la reconnaissance générale de sécurité nécessaires pour qu’elle soit GRAS pour utilisation dans l’alimentation. De plus, il n’existe aucune réglementation sur les additifs alimentaires établissant des conditions sûres d’utilisation de la farine de tara. Sur la base d’un examen des informations disponibles, l’utilisation ou l’utilisation prévue de la farine de tara dans les aliments conventionnels destinés aux humains n’est pas éligible à une exception à la réglementation en tant qu’additif alimentaire. [Section 201(s)(1)-(6) of the FD&C Act]. En conséquence, lorsque la farine de tara est ajoutée ou destinée à être ajoutée à des aliments conventionnels, elle constitue l’utilisation d’un additif alimentaire non approuvé et en fait donc un additif alimentaire dangereux au sens de l’article 409(a) de la loi FD&C. Les aliments qui portent ou contiennent un additif alimentaire dangereux, tel que la farine de tara, sont frelatés en vertu de l’article 402(a)(2)(C)(i) de la loi FD&C. L’introduction ou la livraison pour introduction d’un aliment frelaté dans le commerce interétatique est un acte interdit en vertu de l’article 301(a) de la loi FD&C.
À la suite de cette décision, l’importateur de farine de tara s’expose à des responsabilités civiles et pénales potentielles. En vertu de la FDCA, une personne commettant un acte interdit « dans l’intention de frauder ou d’induire en erreur » est coupable d’un crime passible d’une peine d’emprisonnement, d’amendes substantielles ou des deux. Le facteur clé est le caractère intentionnel de l’acte.
Une condamnation pour délit en vertu de la FDCA ne nécessite pas de preuve d’intention frauduleuse ou de conduite consciente ou délibérée. Au lieu de cela, une personne peut être condamnée si elle occupait un poste de responsabilité ou d’autorité dans une entreprise qui aurait pu empêcher la violation. Les condamnations pour délit mineur sont passibles d’un an de prison maximum et d’une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 dollars, ou les deux.
Cependant, les amendes en cas d’infraction sont généralement beaucoup plus élevées que celles prescrites par la loi. Voici quelques exemples de sanctions pénales prononcées :
Chipotle : Amende de 25 000 000 $
Cloche bleue : Amende de 19 500 000 $
Kerry Inc. : Amende de 19 228 000 $
Avec Agra : Amende de 11 200 000 $
Oeuf du comté de Wright (DeCoster) : Amende de 7 000 000 $ et trois mois de prison
Odwalla : Amende de 1 500 000 $
