Publié le 24 décembre 2025 à 14h21. Plusieurs des meilleures défenses de la National Football League (NFL) ont déçu lors de la 16e semaine de compétition, remettant en question leur statut avant l’approche des phases finales.
- Les Texans de Houston, en tête du classement défensif, ont concédé deux touchdowns de plus de 45 mètres (50 yards) aux Raiders de Las Vegas.
- Les Broncos de Denver ont subi leur plus lourd score de la saison face aux Jaguars de Jacksonville.
- Les Chargers de Los Angeles se distinguent en limitant les Cowboys de Dallas à seulement 17 points.
La 16e semaine de la NFL a été marquée par des performances inattendues de la part de plusieurs formations défensives habituellement solides. Les Texans de Houston, considérés comme l’une des meilleures défenses de la ligue, ont notamment été pris à contrepied par l’attaque des Raiders de Las Vegas, pourtant classée dernière en termes d’efficacité offensive. Ils ont concédé deux touchdowns de plus de 45 mètres, révélant des failles inattendues.
Les Broncos de Denver n’ont pas fait mieux, encaissant un score record de 34 points à domicile face aux Jaguars de Jacksonville. Même les Seahawks de Seattle et les Rams de Los Angeles, qui se sont affrontés dans un match serré allant jusqu’en prolongation, ont eu du mal à contenir leurs adversaires, chacun concédant près de 40 points.
Dans ce contexte général de contre-performance, les Chargers de Los Angeles ont brillé en limitant les Cowboys de Dallas, cinquième meilleure attaque de la ligue en termes de points marqués, à seulement 17 points – leur plus faible total depuis la 9e semaine. Ils ont également réussi à maintenir leurs adversaires sous les 90 mètres (100 yards) à la course lors de trois des quatre derniers matchs et ont réalisé 13 interceptions depuis la 10e semaine. Cette performance met en lumière le travail du coordinateur défensif Jesse Minter, qui voit ainsi ses chances d’obtenir un poste d’entraîneur principal s’accroître.
En parallèle, certaines équipes ont vu leur défense progresser. Les Bears de Chicago, par exemple, ont gravi les échelons, passant d’une défense « médiocre » à une stratégie axée sur la limitation des points. Ils ont mené la ligue avec 31 interceptions et n’ont concédé qu’un seul touchdown lors de leurs deux derniers matchs, limitant leurs adversaires à 17 points ou moins lors de quatre de leurs six dernières rencontres. Lors de leur match nul contre les Packers de Green Bay, ils ont réussi à stopper l’attaque adverse à cinq reprises dans la zone des 20 yards, empêchant ainsi les Packers de marquer.
Les Saints de la Nouvelle-Orléans, bien que discrets, ont également affiché une défense solide ces dernières semaines, concédant en moyenne seulement 15,8 points par match lors de leurs six dernières rencontres. Ils ont notamment réalisé une performance impressionnante face aux Jets de New York, ne concédant que six points et réalisant deux interceptions.
À l’inverse, les Dolphins de Miami, dont la défense avait connu un regain de forme en milieu de saison, semblent avoir perdu de leur efficacité lors de leurs deux dernières défaites, concédant 28 points aux Steelers de Pittsburgh et 45 points (dont six touchdowns) aux Bengals de Cincinnati. Le nombre d’interceptions, qui avait été un atout majeur pendant leur série de victoires, a également chuté.
Enfin, la défense des Cowboys de Dallas, qui avait montré des signes d’amélioration après les transferts de joueurs, semble être retombée dans ses travers, concédant plus de 34 points lors de trois matchs consécutifs et au moins 28 points lors de quatre rencontres. Cette situation pourrait compromettre l’avenir du coordinateur défensif Matt Eberflus.
Les Cardinals de l’Arizona ont subi un coup dur avec la perte de deux joueurs clés de leur défense, le cornerback Garrett Williams et le defensive lineman rookie Walter Nolen III, tous deux placés sur la liste des blessés pour la saison. L’équipe a concédé au moins 26 points lors de six de ses sept derniers matchs et a été dépassée en termes de yards au sol lors de trois rencontres consécutives.
Ben Arthur est journaliste NFL pour FOX Sports. Il a précédemment travaillé pour The Tennessean/USA TODAY Network, où il était le spécialiste des Titans pendant un an et demi. Il a couvert les Seahawks de Seattle pour SeattlePI.com pendant trois saisons (2018-20) avant de déménager dans le Tennessee. Vous pouvez suivre Ben sur Twitter à @benyarthur.
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