Christopher Giles, Riddhi Jha, Rafid Hossain et Tarekuzzaman Shimul
BBC Eye Investigations et BBC Bangla
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Une répression mortelle contre les manifestations dirigées par les étudiants au Bangladesh l’année dernière a été autorisée par le Premier ministre Sheikh Hasina, selon un de ses appels téléphoniques vérifiés par BBC Eye.
Dans l’audio, qui a été divulguée en ligne en mars, Hasina a déclaré qu’elle a autorisé ses forces de sécurité à « utiliser des armes mortelles » contre les manifestants et que « partout où ils trouvent [them]ils tireront « .
Les procureurs du Bangladesh prévoient d’utiliser l’enregistrement comme preuve cruciale contre Hasina, qui est jugée en contumace dans un tribunal spécial pour les crimes contre l’humanité.
Jusqu’à 1 400 personnes sont décédées lors des troubles de l’été dernier, selon les enquêteurs de l’ONU. Hasina, qui s’est enfui en Inde, et son parti rejette toutes les accusations contre elle.
Une porte-parole de son parti de la Ligue Awami a nié que la bande a montré une « intention illégale » de « réponse disproportionnée ».
Écouter: l’enregistrement des appels téléphoniques divulgués de Sheikh Hasina
L’audio divulgué de la conversation de Hasina avec un haut responsable du gouvernement non identifié est la preuve la plus importante à ce jour qu’elle a donné l’autorisation directe de tirer sur des manifestants anti-gouvernementaux, dont des dizaines de milliers avaient descendu dans la rue d’ici l’été dernier.
Les manifestations ont commencé contre les quotas d’emploi de la fonction publique pour les parents de ceux qui ont combattu dans la guerre d’indépendance de 1971 et se sont transformés en un mouvement de masse qui a évincé Hasina, qui était au pouvoir depuis 15 ans. C’est la pire violence que le Bangladesh avait vue depuis la guerre de 1971.
Certaines des scènes les plus sanglantes ont eu lieu le 5 août, le jour où Hasina s’est enfui en hélicoptère avant que les foules ne prennent d’assaut sa résidence à Dacca.
L’enquête du BBC World Service a créé des détails non signalés auparavant sur un massacre policier de manifestants dans la capitale – y compris un nombre de morts beaucoup plus élevé.
Un manifestant qui tient un bâton fait face à des lignes de police à Dacca en juillet 2024
Hasina était à sa résidence à Dacca, connue sous le nom de Ganabhaban, pendant la durée de l’appel qui a eu lieu le 18 juillet, a déclaré une source à la BBC.
Ce fut un moment crucial dans les manifestations. Les responsables de la sécurité réagissaient à l’indignation du public face aux tueries de manifestants policières capturées sur vidéo et partagées sur les réseaux sociaux. Dans les jours qui ont suivi l’appel, des fusils de qualité militaire ont été déployés et utilisés à travers Dacca, selon des documents de police vus par la BBC.
L’enregistrement que la BBC a examiné est l’un des nombreux appels impliquant Sheikh Hasina qui ont été passés par le Centre national de surveillance des télécommunications (NTMC), un organisme gouvernemental bangladais responsable de la surveillance des communications.
L’audio de l’appel a été divulgué début mars de cette année – il n’est pas clair par qui. Depuis les manifestations, de nombreux clips des appels de Hasina sont apparus en ligne, dont beaucoup ont été vérifiés.
L’enregistrement divulgué le 18 juillet était une voix jumelée par le département des enquêtes criminelles de la police du Bangladesh avec l’audio connu de la voix de Sheikh Hasina.
La BBC a effectué sa propre vérification indépendante en partageant l’enregistrement avec des experts en médecine légale audio à portée de tore, qui n’a trouvé aucune preuve que le discours avait été édité ou manipulé et a déclaré qu’il était très peu probable qu’il ait été généré par synthèse.
À portée de main a déclaré que l’enregistrement divulgué était susceptible d’avoir été pris dans une pièce avec l’appel téléphonique joué sur un haut-parleur, en raison de la présence de fréquences téléphoniques et de sons de fond distinctifs. Oreille a identifié la fréquence du réseau électrique (ENF) tout au long de l’enregistrement, une fréquence qui est souvent présente dans les enregistrements audio en raison de l’interférence entre un dispositif d’enregistrement et un équipement alimenté par le secteur, un indicateur que l’audio n’a pas été manipulé.
À portée de voix a également analysé le discours de Sheikh Hasina – le rythme, l’intonation et les sons de la respiration – et identifié des niveaux de plancher de bruit cohérents, ne trouvant aucune preuve d’artefacts synthétiques dans l’audio.
« Les enregistrements sont essentiels pour établir son rôle, ils sont clairs et ont été correctement authentifiés, et sont étayés par d’autres preuves », a déclaré à la BBC, avocat des droits internationaux britanniques, à la BBC. Il conseille le Tribunal pénal international du Bangladesh (TIC), le tribunal entendant les affaires contre Hasina et d’autres.
Un porte-parole de la Ligue Awami a déclaré: « Nous ne pouvons pas confirmer si l’enregistrement de bande référencé par la BBC est authentique. »
Aux côtés de Sheikh Hasina, les anciens gouvernements et les responsables de la police ont été impliqués dans les tueries des manifestants. Au total, 203 individus ont été inculpés par les TIC, dont 73 sont en détention.
BBC Eye a analysé et vérifié des centaines de vidéos, d’images et de documents détaillant les attaques policières contre les manifestants sur 36 jours.
L’enquête a révélé que dans un incident le 5 août à Jatrabari, un quartier de Dhaka occupé, au moins 52 personnes ont été tuées par la police, ce qui en fait l’un des pires incidents de violence policière dans l’histoire du Bangladesh. Les premiers rapports à l’époque suggéraient 30 morts à Jatrabari ce jour-là.
L’enquête de la BBC a révélé de nouveaux détails sur la façon dont le massacre a commencé et s’est terminé.
Rassemblant des images de témoins oculaires, des images de vidéosurveillance et des drones, BBC Eye a établi que la police a ouvert le feu sans discrimination sur des manifestants immédiatement après le personnel de l’armée, qui séparait la police des manifestants, a quitté la région.
Pendant plus de 30 minutes, la police a tiré sur des manifestants en fuite alors qu’ils tentaient de s’échapper des ruelles et sur l’autoroute, avant que les policiers ne cherchent un refuge dans un camp de l’armée à proximité. Au moins six policiers ont également été tués alors que des manifestants ont riposté quelques heures plus tard, mettant le feu au poste de police de Jatrabari.
Un porte-parole de la police du Bangladesh a déclaré à la BBC que 60 policiers avaient été arrêtés pour leur rôle dans la violence en juillet et août de l’année dernière.
« Il y avait des incidents regrettables dans lesquels certains membres de la police de l’époque se sont engagés dans un recours excessif de la force », a déclaré le porte-parole. « La police du Bangladesh a lancé des enquêtes approfondies et impartiales. »
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Les gens se rassemblent pour voir le poste de police de Burnt Jatrabari après que des manifestants antigouvernementaux y aient mis le feu en août dernier
Le procès de Sheikh Hasina a commencé le mois dernier. Elle a été accusée d’avoir commis des crimes contre l’humanité, notamment des ordonnances qui ont conduit à des tueries de masse et une violence ciblée contre les civils, ainsi que l’incitation, le complot et le fait de ne pas prévenir les meurtres de masse.
L’Inde n’a jusqu’à présent pas respecté une demande bangladaise pour son extradition. Il est peu probable que Hasina retourne dans le pays pour le procès, a déclaré M. Cadman.
La Ligue Awami soutient que ses dirigeants ne sont pas responsables de la force utilisée contre les manifestants.
« La Ligue Awami nie catégoriquement et rejette catégoriquement que certains de ses hauts dirigeants, y compris le Premier ministre elle-même, étaient personnellement responsables ou dirigeaient l’utilisation de la force mortelle contre la foule », a déclaré un porte-parole du parti.
« Les décisions prises par des hauts fonctionnaires du gouvernement étaient de nature proportionnelle, prises de bonne foi et destinées à minimiser les pertes de vie. »
Le parti a rejeté les conclusions des enquêteurs des Nations Unies, qui ont déclaré avoir trouvé des motifs raisonnables de croire que les actions de Hasina et de son gouvernement pourraient équiper des crimes contre l’humanité.
La BBC s’est approchée de l’armée du Bangladesh pour commenter mais n’a pas reçu de réponse.
Depuis la chute de Hasina, le Bangladesh a été gouverné par un gouvernement intérimaire dirigé par le lauréat du prix Nobel Muhammad Yunus.
Son gouvernement se prépare aux élections nationales. On ne sait pas si la ligue Awami sera autorisée à contester le vote.