L’avenir de Mohamed Salah à Liverpool est plus incertain que jamais. Des performances en deçà des attentes et des tensions observées après le match contre Leeds ont ravivé les spéculations sur un possible départ de l’attaquant égyptien dès le mercato hivernal, même si son remplacement s’annonce extrêmement difficile pour les Reds.
Salah, âgé de 31 ans, a inscrit 250 buts et délivré 116 passes décisives en 420 rencontres sous les couleurs de Liverpool au cours des huit dernières années. Des statistiques exceptionnelles, difficiles à égaler rapidement sur le marché des transferts. Si des joueurs comme Antoine Sémenyo (Bournemouth) ou Anthony Gordon (Newcastle United) pourraient s’inscrire dans une stratégie de construction à long terme, ils ne possèdent pas le même impact immédiat que Salah.
Liverpool a déjà dépensé plus de 450 millions d’euros (environ 540 millions de dollars américains) cet été pour sept joueurs, dont 145 millions d’euros pour Alexandre Isak, 117 millions d’euros pour Florian Wirtz et 80 millions d’euros pour Hugo Ekitike. Cependant, aucun de ces nouveaux arrivants ne semble en mesure de combler le vide laissé par un éventuel départ de l’Égyptien.
Plusieurs pistes sont étudiées par la direction sportive, allant de profils réalistes à des options plus ambitieuses. L’objectif principal est de trouver un attaquant capable de marquer et de créer des occasions à un rythme élevé, et qui puisse s’intégrer rapidement dans le système de jeu de Liverpool.
Parmi les noms qui circulent, celui de Vinícius Júnior (Real Madrid) est particulièrement intéressant, bien que son prix (plus de 150 millions d’euros) soit un obstacle majeur. Des tensions lors des négociations de renouvellement de contrat, qui expire en 2027, pourraient l’inciter à envisager un départ. Bien que son bilan actuel en Liga (5 buts et 5 passes décisives) soit correct, une période de 11 matchs sans marquer suscite des interrogations.
« Le jeu de Vinícius est comparable à celui de Salah, mais il s’appuie davantage sur les transitions et un jeu rapide que sur l’agilité de l’Égyptien, capable de créer de l’espace dans les zones les plus restreintes », explique un analyste.
Michel Olise (Crystal Palace), un ailier droit gaucher, est également sur les tablettes de Liverpool. Son transfert de 60 millions d’euros en 2024 semble une bonne affaire, et il est lié à son club jusqu’en 2029. Il excelle dans les espaces où Salah a prospéré, mais est davantage un créateur de jeu qu’un finisseur.
Raphinha (Barcelone) représente une option plus réaliste. Le Brésilien, capable d’évoluer à gauche ou à droite, a affiché un niveau de jeu exceptionnel depuis son arrivée en Catalogne en 2022, notamment en remportant un triplé national avec 34 buts et 25 passes décisives en 57 matchs. Son volume de tirs (2,6 pour 90 minutes) est comparable à celui de Salah, tout comme son nombre de passes clés.
« Les problèmes financiers de Barcelone pourraient les inciter à accepter une offre de 100 millions d’euros pour Raphinha », estime un observateur.
Rafael Leão (Milan AC) pourrait également être envisagé, mais son profil nécessiterait une refonte structurelle de l’attaque de Liverpool. Ses statistiques sont prometteuses (0,65 but pour 90 minutes), mais il s’appuie davantage sur sa vitesse et ses accélérations que sur la finesse technique de Salah.
Enfin, Mason Greenwood (Marseille) et Bradley Barcola (PSG) sont également mentionnés, mais leur situation respective (passé controversé pour Greenwood, statut de remplaçant pour Barcola) pourrait compliquer leur arrivée à Anfield.
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