Publié le 19 novembre 2023. L’ascension fulgurante de Jannik Sinner et Carlos Alcaraz redéfinit le paysage du tennis mondial, ravivant les souvenirs des grandes rivalités du passé tout en insufflant un vent de fraîcheur et d’enthousiasme dans le sport.
- Jannik Sinner a remporté les finales ATP à Turin, devenant le plus jeune joueur depuis Roger Federer à défendre son titre lors de ce tournoi.
- La rivalité entre Sinner et Alcaraz, marquée par des styles de jeu contrastés, rappelle celle des « Big Three » (Federer, Nadal, Djokovic).
- Le succès de Sinner a déclenché un véritable engouement pour le tennis en Italie, comparable à l’« effet Boris Becker » en Allemagne.
À Turin, Jannik Sinner a confirmé son statut de star montante du tennis en s’imposant face à Carlos Alcaraz lors des finales ATP. Cette victoire, acquise 7-6 (7-4), 7-5, marque une nouvelle étape dans l’émergence de ces deux joueurs exceptionnels, qui semblent promis à dominer le circuit pour les années à venir. Les organisateurs ont souligné que Sinner est désormais le plus jeune joueur depuis Roger Federer à conserver son titre lors de ce tournoi de fin de saison.
L’observation est partagée par de nombreux acteurs du monde du tennis. Taylor Fritz, joueur américain présent à Turin, a évoqué l’arrivée de « deux grands » qui succèdent aux « trois grands » que furent Federer, Nadal et Djokovic. Cette transition, bien que naturelle, soulève inévitablement des comparaisons avec les légendes du passé.
Ce qui rend la rivalité entre Sinner et Alcaraz particulièrement captivante, c’est la complémentarité de leurs styles de jeu. Alcaraz, véritable artiste de la raquette, séduit par son imprévisibilité, sa finesse et ses nombreux jeux de jambes. Sinner, quant à lui, incarne la puissance et la précision, dominant le jeu depuis le fond du court avec une efficacité redoutable. L’ancienne joueuse allemande Andrea Petkovic a même décrit Sinner comme une sorte d’« intelligence artificielle », particulièrement performant sur surfaces rapides.
Sinner et Alcaraz se sont déjà affrontés à plusieurs reprises, notamment lors des finales de Wimbledon et de l’US Open, ainsi que lors des tournois Masters de Rome et de Cincinnati. Leur duel à Roland-Garros, considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux matchs de tennis de l’histoire, a atteint des sommets d’intensité et de suspense, rivalisant avec les affrontements mythiques entre Federer et Nadal à Wimbledon en 2008 ou entre Borg et McEnroe en 1980.
L’impact de la réussite de Sinner dépasse largement les frontières du court. En Italie, il a déclenché un véritable engouement pour le tennis, comparable à l’« effet Boris Becker » en Allemagne dans les années 1980. Dimanche dernier, près de sept millions de téléspectateurs italiens ont suivi la finale contre Alcaraz, un chiffre supérieur à celui du match de qualification pour la Coupe du monde de football entre l’Italie et la Norvège. La finale de Roland-Garros avait même atteint une part de marché de près de 50 % dans le pays natal de Sinner.
L’organisation des finales ATP à Turin, pour une durée de cinq ans, et l’attribution de la phase finale de la Coupe Davis à Bologne témoignent de l’attrait croissant de l’Italie pour le tennis. Bien que Sinner ne participe pas à cette dernière compétition, son influence sur le développement du sport dans son pays est indéniable.
À 24 ans, Sinner est devenu une véritable star en Italie, suscitant l’intérêt des médias et du public pour sa vie personnelle, notamment sa relation avec le mannequin Laila Hasanovic. Alcaraz, de son côté, assure la pérennité de la tradition espagnole de succès au tennis, héritage de la longue et glorieuse carrière de Rafael Nadal.
Pour l’avenir, la question qui se pose est de savoir si un nouveau joueur émergera pour défier la domination de Sinner et Alcaraz, à l’image de Djokovic qui a perturbé l’hégémonie de Federer et Nadal. Mais, comme l’a souligné un observateur, c’est là une autre histoire.