Publié le 18 janvier 2026 à 06h30. L’équipe autrichienne de slalom alpin est à la recherche de repères avant les Jeux olympiques, avec Wengen comme dernière chance de décrocher une qualification. La compétition s’annonce rude, alors que plusieurs athlètes luttent pour une place au sein de l’équipe olympique.
- Manuel Feller espère retrouver de l’élan à Wengen, où il avait remporté l’épreuve l’année dernière.
- La course de Wengen est cruciale pour la sélection de l’équipe olympique autrichienne, la nomination pour Bormio intervenant juste avant la course nocturne de Schladming.
- Marco Schwarz, malgré un récent problème de santé, semble bien placé pour une sélection grâce à sa victoire en géant à Alta Badia.
Les skieurs autrichiens de slalom n’ont pour l’instant pas brillé cette saison, avec seulement cinq places dans le top 10 après six courses. Manuel Feller a obtenu le meilleur résultat de l’équipe, terminant cinquième à Adelboden. Dominik Raschner a pris la sixième place à Gurgl, Marco Schwarz la huitième à Val d’Isère, tandis que Michael Matt et Fabio Gstrein ont terminé respectivement neuvième et dixième à Levi, en Finlande.
La classique de Wengen, prévue les 10 et 13 janvier, représente une étape décisive avant les Jeux olympiques. Elle sera suivie de la prestigieuse course sur le Kitzbüheler Ganslernhang et du spectacle nocturne de Schladming. En réalité, le slalom disputé à l’ombre du Hahnenkamm constitue la dernière opportunité pour les skieurs autrichiens de se qualifier pour l’équipe olympique, la composition de l’équipe pour Bormio étant annoncée avant la course sur le Planai.
Marco Schwarz, contraint de se retirer de Wengen en raison d’une maladie, semble en bonne position pour intégrer l’équipe olympique de slalom. Sa victoire en slalom géant à Alta Badia lui assure une place de titulaire, tout comme Stefan Brennsteiner, vainqueur à Copper Mountain. En tant que spécialiste technique polyvalent, Schwarz fait partie du quota olympique, actuellement limité à dix athlètes masculins.
« De tout à rien, tout est possible », a déclaré Feller à propos de ses perspectives sur les pistes.
Manuel Feller, skieur alpin
Feller aborde Wengen avec de bons souvenirs. Il y avait remporté l’épreuve en 2024, devenant le dernier représentant de l’ÖSV (Österreichischer Skiverband, Fédération autrichienne de ski) à s’imposer sur cette classique de l’Oberland bernois. Il affirme que sa confiance en lui est plus grande qu’auparavant, notamment après sa victoire à Adelboden. Il cherche à s’imprégner de l’énergie positive du public et à la transformer en performance sur les pistes.
Le skieur tyrolien estime que son niveau de ski est bon et qu’il se rapproche de ses objectifs. Il souligne la compétitivité actuelle du slalom, avec une poignée de nouveaux prétendants au podium. « Il n’y a qu’une seule devise, c’est l’attaque à fond », a-t-il insisté, espérant bénéficier de températures plus douces, favorisant une neige plus souple.
Fabio Gstrein, en revanche, n’a pas réussi à se distinguer à Madonna di Campiglio et Adelboden. Pour retrouver ses sensations, il s’est récemment concentré sur les fondamentaux, effectuant des exercices sur une pente simple avec un parcours réduit à 20 portes. Il estime que cet entraînement a contribué à améliorer sa confiance. Il espère retrouver le niveau qui était le sien en début de saison, où il avait terminé quatrième à Wengen en 2022.
En général, l’équipe autrichienne de slalom a besoin de résultats probants à Wengen pour renforcer sa confiance. Un bon résultat pourrait également relancer les chances de Johannes Strolz, médaillé d’argent aux Jeux de Pékin en 2022, dont le meilleur résultat de la saison est actuellement une 17ème place.
Les skieurs de l’ÖSV ont déjà dit adieu à la lutte pour le petit globe de cristal, Matt étant seulement 13ème au classement général, suivi par Feller en 15ème position. Le Français Paco Rassat domine actuellement le classement, devant son compatriote Clément Noel, les Norvégiens Timon Haugan et Atle Lie McGrath, ainsi que Lucas Pinheiro Braathen, qui court sous le drapeau brésilien. McGrath avait remporté l’épreuve l’année dernière sur le Lauberhorn.
Feller avant le slalom de Wengen : « Très spécial »
Manuel Feller a souligné l’atmosphère particulière qui règne à Wengen. Il s’est récemment classé cinquième à Adelboden.
Que peut faire l’équipe de l’ÖSV lors des classiques en janvier ?
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