Publié le 28 décembre 2025 17h38. Derrière le mythe de « Babe » Ruth, l’icône du baseball américain, se cache un homme au destin singulier, George Herman Ruth Jr., dont l’enfance difficile et les débuts prometteurs ont façonné une légende.
- Le nom complet de Babe Ruth était George Herman Ruth Jr.
- Son enfance fut marquée par l’absence de ses parents, ce qui le conduisit à l’École industrielle pour garçons de Santa María.
- C’est là qu’il développa sa passion pour le baseball, sous l’œil attentif des frères xavériens.
L’histoire de Babe Ruth, l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire du baseball, est bien plus complexe que la simple légende du frappeur puissant. Né le 6 février 1895 à Baltimore, dans le Maryland, George Herman Ruth Jr. a grandi dans un environnement familial difficile. Ses parents, débordés par le travail, lui laissaient peu d’attention, ce qui le conduisit à être un enfant turbulent et à souvent faire l’école buissonnière.
À sept ans, ses parents, conscients de la nécessité d’un encadrement plus strict, l’inscrivirent à l’École industrielle pour garçons de Santa María, une institution dirigée par des frères de l’ordre des Frères Xavériens. Cet établissement ne lui offrit pas seulement un foyer et une éducation, mais lui permit également de découvrir et de développer sa passion naissante pour le baseball.
C’est au sein de cette école que Ruth, sous la tutelle notamment du frère Matthias, commença à affûter ses compétences exceptionnelles, celles-là mêmes qui le propulseraient des rues de Baltimore vers les plus grands stades du pays. Son talent naturel, combiné à un entraînement rigoureux, posa les fondations de sa future carrière légendaire.
L’origine de son surnom emblématique, « Babe », remonte à ses débuts professionnels. En 1914, à l’âge de 19 ans, l’athlète fut signé par Jack Dunn, le manager des Orioles de Baltimore, une équipe de ligue mineure. Son jeune âge et son inexpérience frappante au sein de l’équipe contrastèrent avec ceux de ses coéquipiers plus expérimentés. Dunn, sur un ton paternaliste, se mit alors à le surnommer, ainsi que d’autres jeunes recrues, « bébé » ou « enfant », comme le rapporte Zone de baseball.
Ce surnom, loin de s’éteindre, prit de l’ampleur au fur et à mesure que Ruth gravissait les échelons du baseball, l’accompagnant tout au long de sa carrière exceptionnelle. Il devint synonyme de sa personnalité charismatique et de son talent indéniable.
Ruth a évolué pendant 22 saisons dans les ligues majeures (MLB), se distinguant d’abord comme un lanceur gaucher dominant avec les Red Sox de Boston, puis comme un frappeur redoutable qui révolutionna la puissance offensive des Yankees de New York. Son impact sur le jeu fut tel qu’il ne se contenta pas de battre de nombreux records individuels, mais transforma également l’essence même du baseball, le faisant passer d’un sport axé sur le lancer à un sport célébrant l’émotion du coup de circuit et la performance offensive.
Sa carrière, qui s’étend de 1914 à 1935, lui valut d’être l’un des cinq premiers joueurs intronisés au Temple de la renommée du baseball en 1936. Il reste une figure incontournable de l’histoire du sport, dont l’héritage continue d’inspirer les générations de joueurs et de fans.
Ce contenu a été réalisé par une équipe de LA NACION avec l’aide d’IA.
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