Le receveur vedette des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Stefon Diggs, est accusé d’étranglement et d’agression après une altercation survenue début décembre. L’affaire, révélée mardi, pourrait avoir des répercussions sur la participation de Diggs aux séries éliminatoires de la NFL.
Selon un rapport de police, une femme travaillant comme chef privée aurait porté plainte le 16 décembre, affirmant que Diggs est entré dans sa chambre non verrouillée et l’aurait frappée au visage suite à une discussion concernant un paiement dû. Elle a également déclaré que Diggs aurait tenté de l’étrangler avec son coude et l’aurait jetée sur son lit, lui lançant un « mensonge » alors qu’elle réclamait son salaire.
La plaignante a quitté son emploi et le domicile pour séjourner chez une amie. Lors de son retour le 9 décembre pour récupérer ses effets personnels, elle aurait été dirigée vers l’assistant de Diggs, qui lui aurait demandé de signer un accord de non-divulgation avant de recevoir son paiement. Elle a refusé de signer, selon le rapport.
L’avocat de Stefon Diggs, David Meier, a fermement nié les accusations dans un communiqué : « Stefon Diggs nie catégoriquement ces allégations. Elles sont sans fondement, non corroborées et n’ont jamais fait l’objet d’une enquête – parce qu’elles ne se sont jamais produites. Le moment et la motivation de ces allégations sont clairs : elles sont le résultat direct d’un différend financier entre un employé et son employeur qui n’a pas été résolu à la satisfaction de l’employée. Stefon est impatient de faire la vérité devant un tribunal. »
L’équipe de défense de Diggs aurait évoqué la possibilité d’un règlement financier lors de l’audience de mardi, selon le Boston Globe.
Les Patriots ont publié un communiqué indiquant qu’ils étaient au courant des accusations et qu’ils soutenaient leur joueur. « Nous soutenons Stefon », a déclaré l’équipe. « Nous continuerons à recueillir des informations et à coopérer pleinement avec les autorités compétentes et la NFL si nécessaire. Par respect pour toutes les parties impliquées et étant donné qu’il s’agit d’une affaire juridique en cours, nous n’aurons aucun autre commentaire pour le moment. »
La NFL a également déclaré être « au courant de la situation » et être en contact avec les Patriots. La ligue n’a pas fourni d’autres détails.
Arrivé aux Patriots en mars dernier après avoir signé un contrat de 69 millions de dollars sur trois ans (environ 63,5 millions d’euros), Stefon Diggs, âgé de 32 ans, est actuellement le meilleur receveur de l’équipe avec 82 réceptions pour 970 yards et quatre touchdowns.
Les Patriots (bilan de 13 victoires pour 3 défaites) affronteront les Dolphins de Miami dimanche pour leur dernier match de la saison régulière avant de participer aux séries éliminatoires de l’AFC. La mise en accusation de Diggs est prévue pour le 23 janvier, soit la veille du match de championnat de l’AFC.
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