Publié le 1er décembre 2025 à 07h39. Au-delà de l’humeur et du comportement, la dépression peut se révéler dans la manière dont une personne s’exprime, modifiant sa voix et son vocabulaire, selon de récentes études.
La tristesse, le désespoir et les pensées négatives sont des symptômes bien connus de la dépression. Mais saviez-vous que cette maladie peut également laisser des traces dans la façon dont une personne parle ? Des chercheurs ont identifié des indices sonores subtils qui pourraient aider à détecter la dépression, même avant que les symptômes ne soient pleinement manifestes.
Selon la Fondation allemande d’aide à la dépression, la maladie se caractérise principalement par deux symptômes : une humeur dépressive et une perte d’intérêt ou de plaisir. D’autres signes peuvent également apparaître, tels qu’un manque d’énergie, des difficultés de concentration, des sentiments de culpabilité, une faible estime de soi, un désespoir face à l’avenir, des troubles du sommeil, des changements d’appétit et une agitation ou un ralentissement psychomoteur.
Si au moins cinq de ces symptômes, incluant au moins l’un des deux principaux, persistent pendant plus de deux semaines, cela peut indiquer une dépression.
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Fondation allemande d’aide à la dépression
Une étude menée en 2021 par l’Institut de médecine psychosociale, de psychothérapie et de psycho-oncologie du centre hospitalier universitaire de Iéna, a analysé des enregistrements audio d’entretiens avec des personnes souffrant de dépression. Les résultats ont révélé que les patients déprimés ont tendance à avoir un débit de parole plus lent, une intonation plus monotone et des pauses plus longues que les personnes en bonne santé.
Une autre recherche, publiée en 2018 par l’Université de Reading en Grande-Bretagne, a examiné les différences linguistiques entre les personnes dépressives et non dépressives en analysant plus de 6 000 contributions sur des forums en ligne. Les personnes dépressives utilisaient plus fréquemment des mots exprimant des émotions et des humeurs négatives, tels que « solitaire », « triste » ou « misérable ». Elles avaient également tendance à employer des termes absolus comme « toujours », « jamais » et « totalement », ainsi que des pronoms personnels à la première personne du singulier (« je », « mon », « moi ») plus souvent que les autres.
« Si vous suspectez une dépression, il est important d’être attentif à ces signaux. L’analyse de la parole peut être un outil précieux pour aider à la détection de la maladie », explique Armin Rösl, vice-président de la Ligue allemande contre la dépression. M. Rösl, lui-même ancien patient dépressif, reconnaît les conclusions de l’étude dans son propre vécu.
Le tableau clinique de la dépression se traduit souvent par des phrases décourageantes et empreintes de tristesse, comme « Je n’aime plus ça », « Je ne sais pas ce qui ne va pas », « Je suis très fatigué » ou « Je ne vaux rien ». Ces expressions sont typiques de la maladie et sont fréquemment répétées par les personnes qui en souffrent.
Armin Rösl est vice-président de la Ligue allemande contre la dépression. Journaliste de formation, il a lui-même vécu un épisode dépressif grave en 2010 et s’engage publiquement dans la lutte contre la dépression depuis 2015.