Washington – Le Kennedy Center a entamé, ce vendredi, les travaux d’ajout du nom de Donald Trump à sa façade, une journée seulement après une décision controversée de son conseil d’administration, choisi par le président lui-même. Cette initiative suscite une vive opposition, notamment de la part de certains membres du Congrès et d’historiens, qui estiment que seule une modification législative peut justifier un tel changement.
Dès vendredi matin, des bâches bleues ont été installées devant l’institution pour dissimuler les travaux effectués par des ouvriers sur des échafaudages. Une grande lettre « D », puis l’inscription « The Donald », sont apparues à l’entrée du centre, initialement dédié à la mémoire de John F. Kennedy, président démocrate.
Le conseil d’administration a voté pour renommer le centre « The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts ». Donald Trump, président républicain, occupe la présidence de ce conseil.
Cependant, plusieurs voix s’élèvent contre cette décision. Des membres démocrates du Congrès, siégeant de fait au conseil d’administration, ainsi que des historiens, insistent sur le fait que seule une intervention du Congrès est légitime pour modifier le nom du centre.
« Le Kennedy Center a été nommé par la loi. Modifier ce nom nécessiterait une révision de cette loi de 1964 », a expliqué Ray Smock, ancien historien de la Chambre des représentants, par courriel. « Le conseil d’administration du Kennedy Center n’est pas un organe législatif. C’est le Congrès qui fait les lois. »
En 1964, l’année suivant l’assassinat de John F. Kennedy, le Congrès a désigné le centre des arts de la scène comme un mémorial vivant en hommage au président défunt. La loi stipule explicitement que le conseil d’administration n’est pas autorisé à transformer le centre en un mémorial dédié à une autre personne, ni à apposer le nom d’une autre personne sur la façade du bâtiment.
Certains membres de la famille Kennedy se sont également exprimés contre ce changement de nom. Le Kennedy Center n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire formulée par courriel ce vendredi.
Le Kennedy Center n’est pas le seul bâtiment de Washington à voir le nom de Donald Trump apposé sur sa façade. Il a récemment également donné son nom au bâtiment abritant l’Institut américain de la paix.