L’écrivain pour enfants et humoriste britannique David Walliams est au centre d’une controverse après que son éditeur, HarperCollins, a annoncé qu’il ne publierait plus aucun de ses ouvrages. Cette décision intervient alors que des allégations de comportement inapproprié pèsent sur l’auteur de 54 ans.
HarperCollins a communiqué vendredi avoir pris cette décision « après mûre réflexion » et « sous la direction de son nouveau PDG ». L’entreprise n’a pas souhaité commenter les raisons précises de ce choix, invoquant le respect de la vie privée des personnes concernées. Cependant, elle a souligné qu’elle accordait une importance primordiale au bien-être de ses employés et disposait de procédures pour signaler et enquêter sur les éventuels problèmes.
Dans un communiqué, les représentants de David Walliams ont affirmé qu’il n’avait « jamais été informé d’aucune allégation formulée à son encontre par HarperCollins ». Ils ont précisé qu’il n’avait pas été impliqué dans une quelconque enquête et qu’on ne lui avait pas donné la possibilité de répondre aux questions. « David nie fermement avoir eu un comportement inapproprié et prend des conseils juridiques », indique le communiqué.
David Walliams est l’un des auteurs pour enfants les plus vendus au Royaume-Uni, avec plus de 60 millions d’exemplaires vendus dans le monde, selon son site web. Il a publié plus de 40 livres, dont plusieurs, comme « Gangsta Granny », ont été adaptés en comédies dramatiques pour la BBC et en pièces de théâtre.
En 2022, Walliams avait déjà quitté son poste de juré dans l’émission de télévision « Britain’s Got Talent » après s’être excusé pour des « commentaires irrespectueux » tenus à l’égard de candidats auditionnés.