Une altercation pour une place de stationnement devant une école de Jacksonville, en Floride, a dégénéré en une arrestation violente filmée par la caméra-pièce d’un policier. La femme interpellée s’exprime pour la première fois, dénonçant une intervention disproportionnée des forces de l’ordre.
Erika McGriff, 39 ans, affirme que tout est parti d’un simple désaccord concernant une place de stationnement. Selon la vidéo de la caméra-pièce, un agent l’a interpellée alors qu’elle était en train de quitter les lieux. La situation a rapidement escaladé lorsque McGriff a refusé de présenter son permis de conduire.
L’échange, capté par la caméra, révèle une tension croissante :
« J’ai besoin de votre permis ! »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez ! »
« Vous parcourez ce chemin plus que nécessaire, marchez… »
« S’il vous plaît, ne m’attrapez pas. S’il vous plaît, ne m’attrapez pas ; s’il vous plaît, ne m’attrapez pas. Je ne m’éloigne pas de vous. Vous m’avez relevé (juron). Vous allez me frapper »
« Mettez-vous au sol »
« Aïe ! Aïe ! »
« Oh, tu veux me combattre ? »
« Aïe ! »
Le shérif de Jacksonville, TK Waters, a déclaré que McGriff a « violemment résisté à l’agent Holton et l’a finalement frappé à plusieurs reprises et l’a mordu avec une telle force qu’elle a laissé une empreinte de morsure sur son avant-bras ».
L’avocat Ben Crump, qui représente désormais McGriff, dénonce une arrestation excessive et demande au procureur de l’État d’abandonner les accusations portées contre sa cliente, notamment des chefs d’accusation de « coups et blessures » et de « résistance avec violence », passibles de cinq ans d’emprisonnement chacun.
« Peu importe ce que vous pensez, comment elle aurait dû se conformer, quand vous regardez cette force excessive, ce n’est pas juste », a déclaré Crump.
McGriff, de son côté, explique qu’elle cherchait simplement à récupérer sa fille à l’école, sous la pluie.
« Tout ce que j’essayais de faire, c’était de sortir ma fille de l’école, de l’école sans se mouiller, trempée sous la pluie », a-t-elle témoigné.
Le bureau du shérif se défend en affirmant que l’agent a respecté les procédures en vigueur. « Il a suivi les règles. Il a suivi la loi », a insisté Waters.
Les avocats de McGriff estiment que son arrestation illustre une tendance à l’usage excessif de la force par les forces de l’ordre de Jacksonville, même pour des infractions mineures au code de la route.