Publié le 18 novembre 2025 04:18:00. L’acteur Danny Masterson, connu pour son rôle dans la série “That ’70s Show”, tente d’annuler ses condamnations pour viol et sa peine de prison à vie, invoquant une défense inadéquate de son avocat et un possible parti pris du juge envers l’Église de Scientologie.
- Danny Masterson conteste ses condamnations pour viol, affirmant que son avocat n’a pas présenté de preuves cruciales.
- La requête accuse également le juge d’avoir fait preuve de partialité envers l’Église de Scientologie.
- L’affaire a été marquée par un premier procès suspendu pour cause d’impasse du jury.
Danny Masterson, âgé de 49 ans, a déposé lundi une requête auprès de la cour d’appel du 2e district de Californie, demandant l’annulation de ses deux condamnations pour viol et de sa peine de 30 ans de prison à vie. L’acteur estime que son ancien avocat, Philip Cohen, n’a pas suffisamment défendu ses intérêts lors du procès de 2023 qui a abouti à sa condamnation pour le viol de deux femmes en 2003, survenu dans sa résidence de Los Angeles.
La requête, un recours en habeas corpus, soutient que l’avocat Cohen n’a pas interrogé un nombre suffisant de témoins potentiels, se limitant à deux sur les vingt identifiés par son co-avocat et un enquêteur. Parmi ces témoins non interrogés, certains auraient pu témoigner en faveur de Masterson, affirmant que les plaignantes avaient exprimé des sentiments positifs concernant leurs relations sexuelles avec lui. Des experts en psychologie et en pharmacologie auraient également pu être appelés à témoigner sur les effets de l’alcool et des drogues sur la mémoire, des éléments potentiellement pertinents dans l’affaire.
Selon les documents judiciaires, il y aurait eu un “manquement inattendu et déraisonnable” de la part de l’avocat de la défense à présenter des preuves à décharge recueillies avant le procès par l’avocate précédente de Masterson, Shawn Holley. Ce manque de défense aurait violé les droits constitutionnels de l’acteur. La juge Charlaine F. Olmedo avait refusé de reporter le procès initial de Masterson en raison de l’engagement de Holley dans une autre affaire impliquant l’ancien lanceur des Dodgers de Los Angeles, Trevor Bauer.
Le premier procès de Masterson s’était soldé par un jury divisé, incapable de parvenir à un verdict unanime sur les trois chefs d’accusation de viol. Un second procès a rapidement été ordonné, aboutissant à la condamnation de Masterson sur deux des trois chefs d’accusation.
Eric Multhaup, l’avocat qui a déposé la requête, a déclaré dans un communiqué :
« L’iniquité du deuxième procès de Masterson est le résultat d’une mauvaise conduite du procureur, d’une partialité judiciaire et de l’incapacité de l’avocat de la défense à présenter des preuves à décharge. Le jury n’a entendu que la moitié de l’histoire, celle de l’accusation. Danny mérite un nouveau procès où le jury pourra également entendre sa version. »
La requête accuse également la juge Olmedo d’avoir commis une erreur en autorisant l’accusation à présenter l’Église de Scientologie, dont Masterson est membre, sous un jour négatif, la décrivant comme une force d’intimidation. L’avocat de Masterson estime que Cohen n’a pas suffisamment contesté cette présentation défavorable.
Cette nouvelle requête est distincte de l’appel principal de Masterson, toujours en cours devant la même cour. L’acteur purge actuellement sa peine au California Men’s Colony de San Luis Obispo et ne sera éligible à une libération conditionnelle qu’après plus de 20 ans de détention.
Danny Masterson a connu la célébrité grâce à son rôle dans la série “That ’70s Show” (1998-2006), aux côtés d’Ashton Kutcher, Mila Kunis et Topher Grace. Il avait retrouvé Kutcher dans la comédie Netflix “The Ranch” en 2016, mais a été renvoyé de la série suite à la révélation de l’enquête policière de Los Angeles.