Melbourne, 26 décembre 2023. L’Angleterre a pris un avantage initial dans le test de Boxing Day des Ashes, en éliminant l’Australie pour 152 points avant de connaître elle-même des difficultés au bâton. La journée a été marquée par de nombreux rebondissements et une domination des lanceurs.
- L’Angleterre a remporté le tirage au sort et a choisi de faire battre l’Australie en premier.
- Les Australiens ont été éliminés pour 152 points, Josh Tongue prenant cinq guichets pour l’Angleterre.
- L’Angleterre a ensuite rencontré des difficultés, terminant la journée à 110 points, avec Harry Brook comme principal contributeur.
Le Boxing Day Test à Melbourne a débuté avec un avantage pour l’Angleterre, qui a rapidement mis la pression sur les ouvreurs australiens. Après un début prometteur de 27 points, la formation locale s’est effondrée face à une attaque anglaise déterminée. Travis Head (12 points) et Jake Weatherald (10 points) ont été les premiers à tomber, suivis par Marnus Labuschagne (6 points) et le capitaine Steve Smith (9 points), tous victimes de Josh Tongue. Usman Khawaja (29 points) et Alex Carey (20 points) ont tenté de stabiliser la situation, mais leur résistance n’a pas été suffisante. Cameron Green et Michael Naser ont ajouté 35 points supplémentaires, mais l’Australie a finalement été éliminée pour un score décevant de 152 points.
Josh Tongue s’est illustré avec cinq guichets, tandis que Gus Atkinson en a pris deux, démontrant l’efficacité de l’attaque anglaise. En réponse, l’Angleterre a connu un début de match difficile. Zach Crawley (5 points) a été rapidement éliminé par Starc, suivi de Jacob Bethel (1 point) par Michael Naser. Ben Duckett a été laissé tomber par Starc, mais n’a pas profité de cette chance, étant éliminé pour zéro point. Joe Root a également été rapidement renvoyé au vestiaire.
Harry Brook a offert un peu de résistance avec 41 points sur 34 balles, tandis que Ben Stokes (16 points) et Gus Atkinson (28 points) ont été les seuls autres joueurs anglais à dépasser les dix points. La contribution d’Atkinson a permis à l’Angleterre d’atteindre 110 points avant la fin de la journée. Michael Naser a été le meilleur lanceur australien avec quatre guichets, suivi de Scott Boland avec trois et Mitchell Starc avec deux. L’Australie a ainsi pris une avance cruciale de 42 points en première manche.