Publié le 13 décembre 2025 à 06h45. L’utilisation de lits de bronzage multiplie par près de trois le risque de mélanome, le cancer de la peau le plus agressif. Une nouvelle étude révèle que ces appareils provoquent des dommages à l’ADN sur presque toute la surface cutanée.
- L’exposition aux lits de bronzage est associée à un risque accru de développer un mélanome, avec un risque triplé de tomber malade.
- Les zones de peau normalement moins exposées au soleil, comme le bas du dos et les fesses, sont également touchées par les mélanomes liés à l’utilisation de ces appareils.
- En Italie, l’accès aux lits de bronzage est interdit aux mineurs et aux femmes enceintes depuis 2011.
Une vaste analyse comparant les dossiers médicaux de 3 000 utilisateurs de lits de bronzage à ceux de 3 000 personnes n’y ayant jamais eu recours a mis en évidence un lien direct entre l’utilisation de ces appareils et le développement de mélanomes. Les chercheurs de Northwestern Medicine ont constaté que les utilisateurs de lits de bronzage présentaient un risque accru de développer la maladie, avec des tumeurs apparaissant sur des zones de peau moins exposées au soleil.
L’étude, publiée dans la revue scientifique Science Advances, a également révélé que les cellules cutanées des utilisateurs de lits de bronzage contenaient presque deux fois plus de mutations cancéreuses que celles des non-utilisateurs. Ces mutations sont directement liées au développement du mélanome.
Le mélanome est le cancer de la peau le plus agressif et, s’il est détecté tardivement, peut être mortel. Bien qu’il ne soit pas le plus fréquent, son incidence est en constante augmentation, en particulier chez les jeunes adultes. Selon le Dr Paolo Ascierto, directeur de l’unité d’oncologie du mélanome à l’Institut Pascale de Naples, le mélanome est actuellement le troisième cancer le plus fréquent chez les deux sexes de moins de 50 ans. Son incidence a considérablement augmenté au cours des 20 dernières années, passant de 6 000 cas en 2004 à près de 13 000 en 2024, avec des estimations atteignant 17 000 cas.
L’Organisation mondiale de la santé a classé les lits de bronzage comme substance cancérigène de classe 1 en 2009, au même titre que la fumée, l’amiante et l’arsenic. En Italie, leur utilisation est interdite aux mineurs et aux femmes enceintes depuis 2011, en raison du risque accru de cancer de la peau.
« Il faut prévoir des campagnes d’information, destinées notamment aux jeunes, qui expliquent les dangers associés aux lits de bronzage et veillent à ce qu’un avertissement soit apposé sur l’équipement, comme c’est le cas sur les paquets de cigarettes », commente le Dr Pedram Gerami, professeur de recherche sur le cancer de la peau à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern.
Tous les cancers sont liés à l’accumulation d’erreurs dans l’ADN des cellules. Dans le cas des cancers de la peau, la principale cause de ces dommages est l’exposition aux rayons ultraviolets, provenant principalement du soleil et des lits de bronzage, explique le Dr Mario Santinami, responsable de la Structure Mélanome et Tumeurs Oculaires à l’Institut National du Cancer de Milan.
Les coups de soleil, souvent sous-estimés, peuvent favoriser la formation de néoplasmes à long terme. Les personnes ayant la peau claire, les yeux clairs et les cheveux clairs, ainsi que celles ayant des taches de rousseur, sont particulièrement à risque et doivent se protéger davantage. Il est également important de se protéger du soleil en montagne et sur la neige, où le rayonnement est plus intense, même par temps nuageux. Les personnes ayant de nombreux grains de beauté, en particulier s’ils sont gros, sont également plus susceptibles de développer un mélanome.
Il est essentiel de surveiller les grains de beauté et de consulter un dermatologue en cas de changement. La méthode ABCDE, largement reconnue, peut aider à identifier les grains de beauté suspects : A pour asymétrie, B pour bords irréguliers, C pour couleur variable, D pour diamètre supérieur à 6 millimètres et E pour évolution rapide.
« Nous devons nous concentrer sur les lésions différentes des autres », souligne le Dr Santinami. « Le mélanome est souvent appelé le « vilain petit canard ».
Le Dr Ascierto conclut : « Nous avons besoin d’un effort commun pour garantir que la population ait accès à un dépistage annuel incluant un contrôle cutané dans les cas à risque. Le dépistage en population pour un diagnostic précoce est l’arme la plus puissante contre le mélanome, une tumeur qui, si elle est identifiée à un stade précoce, a un taux de guérison supérieur à 90 %. »