Un paletero de Los Angeles, arrêté par les services de l’immigration, a finalement obtenu son droit de résidence permanente grâce à une loi méconnue. Après plus de trois mois de détention, Ambrosio Enrique Lozano peut de nouveau proposer ses glaces rafraîchissantes à la communauté de Culver City.
Le sourire d’Ambrosio Lozano, vendeur de glaces artisanales, est un incontournable du parc public de Culver City, en Californie. Mais derrière cette joie apparente se cachait une angoisse profonde, née d’une arrestation inattendue le 23 juin dernier. Alors qu’il travaillait comme à son habitude, des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) – le service de contrôle de l’immigration et des douanes américaines – l’ont interpellé et ont constaté qu’il était en situation irrégulière.
« Ils m’ont demandé si j’avais des papiers. Je leur ai répondu non », se souvient Ambrosio. Son chariot, symbole de son activité et de sa vie, a été laissé abandonné dans la rue, marquant le début d’une épreuve de 114 jours.
Cinq jours passés dans le centre de détention de Los Angeles ont été suivis de transferts vers des centres au Texas et au Nouveau-Mexique. « Les jours ressemblaient à des années », confie-t-il. L’espoir a finalement refait surface grâce à une disposition spécifique de la loi Legal Immigrant Families Fairness Act, une loi de 1990 qui permet à certaines personnes ayant une demande de résidence permanente déposée avant le 30 avril 2001 de régulariser leur situation, même si elles n’ont pas pu le faire immédiatement.
L’avocate d’Ambrosio, Ebony Espinoza, explique que l’approbation de sa demande a nécessité une argumentation juridique précise. « Le juge a validé le dossier parce que nous avons prouvé qu’Ambrosio remplissait les conditions de cette loi. Au début, cela lui paraissait improbable, mais après avoir examiné les critères, il a compris qu’il y était éligible. »
« Il m’a toujours dit : « Je suis entre vos mains, je suis entre les mains de Dieu. » », témoigne Ebony Espinoza, émue. « Cela m’a donné la force de continuer à me battre pour lui. »
Ambrosio se souvient avec émotion du moment où il a appris la décision du juge. « On est heureux, parce que c’est ce qu’on veut : la liberté. Reconnaissant envers Dieu, car il ne m’a jamais quitté. »
L’ICE n’a pas encore répondu aux sollicitations de CNN concernant cette affaire. Malgré cela, Ambrosio regarde vers l’avenir avec optimisme. « Il faut vivre une belle vie, laisser le passé derrière soi et avancer », affirme-t-il.
Aujourd’hui, il arpente à nouveau les rues de Culver City avec son chariot, offrant un peu de fraîcheur à ses clients et continuant à subvenir aux besoins de sa famille.