Publié le 6 janvier 2026 01:03:00. Une alimentation spécifique, le régime MIND, pourrait ralentir le déclin cognitif et réduire le risque de démence, selon de récentes études. Cette approche nutritionnelle met l’accent sur des aliments bénéfiques pour le cerveau et limite la consommation de produits transformés.
- Une étude de neuf ans menée auprès de près de 1 000 adultes a révélé que ceux qui consommaient davantage de baies, de légumes verts à feuilles, de céréales complètes, de légumineuses, de noix, de poisson, de volaille et d’huile d’olive présentaient un déclin cognitif plus lent.
- Le régime MIND, développé à partir de ces observations, est associé à une meilleure fonction cognitive, à un risque réduit de démence et à une progression plus lente de la maladie d’Alzheimer.
- Il est possible d’intégrer les principes du régime MIND à son alimentation habituelle, sans bouleversement majeur, en ajoutant par exemple des noix ou des baies au petit-déjeuner.
Le cerveau, bien que ne représentant que 2 % de la masse corporelle, consomme environ 20 % de l’énergie totale de l’organisme. Il est donc crucial de lui fournir les nutriments adéquats pour maintenir son fonctionnement optimal. Des recherches récentes mettent en lumière l’importance de l’alimentation dans la préservation de la santé cognitive.
Une étude de neuf ans, menée par des chercheurs de l’Université Rush de Chicago et publiée en 2015, a suivi près de 1 000 personnes âgées. Les résultats ont démontré que ceux qui privilégiaient une alimentation riche en neuf types d’aliments – baies, légumes verts à feuilles, autres légumes, céréales complètes, légumineuses, noix, poisson, volaille et huile d’olive – tout en limitant leur consommation de viande rouge, de beurre, de margarine, de fromage, de sucreries et d’aliments frits, affichaient un déclin cognitif moins rapide.
Sur la base de ces conclusions, les chercheurs ont élaboré le régime MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay). Des études à grande échelle, impliquant des milliers de participants, ont depuis confirmé que le respect de ce régime est corrélé à une meilleure fonction cognitive, à un risque plus faible de démence et à une progression plus lente de la maladie d’Alzheimer. Il est intéressant de noter que les bénéfices du régime MIND sont observés quel que soit l’âge auquel il est adopté, que ce soit à la mi-vie ou plus tard.
Les experts estiment que les aliments inclus dans le régime MIND sont particulièrement bénéfiques pour le cerveau en raison de leur teneur en macro- et micronutriments spécifiques. Jennifer Ventrelle, diététicienne à Rush et co-auteure de l’ouvrage « The Official Mind Diet », explique que les baies et les légumes verts à feuilles sont riches en polyphénols et autres antioxydants. Elle précise :
« Nombre de ces composés sont capables de franchir la barrière hémato-encéphalique et de lutter contre l’inflammation et le stress oxydatif, deux facteurs qui peuvent endommager les cellules et sont liés à la démence. »
Les noix et les poissons gras, tels que le saumon et les sardines, contiennent des acides gras oméga-3, essentiels à la formation des gaines isolantes qui entourent les fibres nerveuses et facilitent la transmission de l’information entre les cellules cérébrales. De plus, les céréales complètes et les légumineuses sont riches en fibres, qui nourrissent les micro-organismes bénéfiques présents dans l’intestin. Ces micro-organismes produisent des acides gras à chaîne courte, qui pourraient influencer la santé du cerveau via l’axe intestin-cerveau.
Il n’est pas nécessaire de modifier radicalement son alimentation pour bénéficier de ces nutriments. Le Dr Joel Salinas, neurologue à NYU Langone Health et fondateur de la plateforme de télésanté Isaac Health, recommande plutôt d’« adapter » son alimentation habituelle en intégrant des éléments du régime MIND. Par exemple, ajouter une poignée de noix ou de baies à son petit-déjeuner peut constituer un premier pas simple et efficace.
Pour vous aider à intégrer le régime MIND à votre quotidien, nous vous invitons à découvrir ces recettes approuvées par le régime MIND proposées par le New York Times Cooking.
