Publié le 24 octobre 2025 à 00h30. L’avenir du Pappas Rehabilitation Hospital for Children, établissement spécialisé dans la réadaptation pédiatrique à Canton, dans le Massachusetts, est de nouveau remis en question. Malgré un financement restauré, l’hôpital est confronté à une baisse significative du nombre de patients et suscite l’inquiétude du personnel et des familles.
- Le Pappas Rehabilitation Hospital for Children n’accepte plus de nouveaux patients en soins de longue durée et a vu le nombre d’enfants soignés diminuer de 35 à 24 en un an.
- Un groupe de travail nommé par l’État a publié des recommandations allant de l’investissement dans l’établissement à sa fermeture pure et simple.
- Le personnel et les familles se mobilisent pour défendre l’hôpital, qu’ils considèrent comme essentiel pour le développement des enfants.
L’inquiétude grandit autour du Pappas Rehabilitation Hospital for Children. Alors que l’administration Healey-Driscoll avait initialement annoncé son intention de fermer l’hôpital pour des raisons budgétaires, une vague d’indignation publique et de pressions politiques a conduit à un revirement en début d’année. Le financement de l’hôpital a été rétabli dans le budget de 2026, mais les faits récents soulèvent des questions sur sa pérennité.
Selon des données obtenues par l’I-Team, l’hôpital n’a admis qu’un seul patient en soins de longue durée en 2025, tandis que 14 patients ont été renvoyés vers d’autres structures, jugées moins adaptées par les défenseurs de l’établissement. Nancy Silva, représentante syndicale de la section locale 1517, témoigne :
« Ils donnent congé aux enfants chaque semaine et n’admettent pas de patients. Nous avons contacté de nombreux hôpitaux de Boston, ils ne savaient même pas que nous prenions des patients. On leur a dit que nous n’acceptions pas de patients. »
Cette situation préoccupe particulièrement les parents d’enfants soignés au Pappas. Alma Alish, dont le fils Billy a bénéficié des soins de l’hôpital, est l’une de ceux qui se battent pour que d’autres enfants aient la même opportunité :
« C’est vraiment un parcours de vie incroyable pour Billy, et il est son propre défenseur. Non seulement il défend ses intérêts, mais il défend désormais les intérêts de la communauté et d’autres enfants comme lui. »
Mercredi, un groupe de travail nommé par l’État a rendu ses conclusions, proposant un éventail d’options allant de l’investissement et de la réorientation du campus à la fermeture de l’hôpital. Le ministère de la Santé publique du Massachusetts a publié un communiqué, par l’intermédiaire de Ted Constan, sous-commissaire du DPH et coprésident du groupe de travail :
« Les membres du groupe de travail Pappas ont apporté un niveau extraordinaire d’engagement, de perspicacité et d’attention à cet effort. Je suis fier de la façon réfléchie et délibérée dont ils ont abordé une situation complexe, en écoutant profondément, en posant les bonnes questions et en s’appuyant avec sérieux et compassion. Notre objectif n’était pas de prédéterminer une réponse, mais plutôt de construire une base solide, factuelle et inclusive pour des décisions qui façonneront l’avenir des enfants et des familles qui se tourneront vers le Commonwealth dans les années à venir. »
Charles Doody, administrateur de Canton Town et coprésident du groupe de travail, a souligné l’importance de l’établissement pour la communauté :
« Je connais personnellement la place particulière que Pappas occupe dans notre communauté de Canton – et ce depuis plus de 120 ans. Les commentaires puissants que nous avons entendus sur les soins, le soutien, les progrès et les réalisations des patients, des familles et du personnel étaient vraiment réconfortants et inspirants. »
Le sénateur d’État Paul Feeney, membre du groupe de travail et fervent défenseur du Pappas, a déclaré à l’I-Team :
« Suite à l’action du législateur visant à rétablir entièrement le financement de l’hôpital de réadaptation pour enfants de Pappas dans le budget de l’exercice 26, je crois que nous devons poursuivre notre plaidoyer non seulement pour garder les lumières allumées dans l’établissement, mais aussi pour investir et finalement « réimaginer » ce qui est possible à Pappas. J’ai entendu le personnel de Pappas et les familles dire que le moral est bas à la lumière des sorties et du manque d’admissions. Je continuerai à faire part de leurs préoccupations à l’administration et lutter pour que Pappas reste ouvert et prospère afin de répondre aux besoins de ces incroyables jeunes qu’ils servent actuellement et d’autres qu’ils devraient servir pour les générations à venir. En termes simples : Pappas est un endroit où les miracles se produisent. »
Les législateurs envisagent désormais la création d’une commission chargée d’examiner l’avenir à long terme du Pappas et de sa population vulnérable.