Les Cubs de Chicago pourraient bien être sur le point de se positionner pour accueillir le lanceur japonais Tatsuya Imai, considéré comme le meilleur agent libre disponible à ce poste. Cependant, la prudence financière du propriétaire Tom Ricketts pourrait freiner les ambitions du club, à moins que le coût de l’opération ne reste raisonnable.
À retenir
- Tatsuya Imai est considéré comme le lanceur partant le plus convoité sur le marché des agents libres.
- L’intérêt des Cubs dépendra fortement du montant du contrat proposé, Tom Ricketts étant réputé pour sa réticence à dépenser.
- Sahadev Sharma, du The Athletic, estime que Chicago pourrait être un acteur majeur si les prétentions salariales d’Imai ne deviennent pas exorbitantes.
Contexte
Depuis plusieurs saisons, les Cubs sont critiqués pour leur manque d’investissement dans l’acquisition de joueurs de premier plan. Tom Ricketts a souvent été pointé du doigt par les supporters pour son approche financière conservatrice. L’arrivée potentielle de Tatsuya Imai représente donc un test pour la direction du club.
Imai a impressionné en 2025 dans la ligue japonaise, affichant une moyenne de points mérités (MPM) de 1,92 en 163,2 manches lancées, avec 101 coups sûrs accordés et 178 retraits au bâton. Au cours de sa carrière professionnelle, débutée en 2017, il a maintenu une MPM de 3,07 et un WHIP (walks et coups sûrs par manche lancée) de 1,266.
La question est de savoir si ces statistiques impressionnantes se traduiront avec succès dans la Major League Baseball (MLB). Les Cubs ne recherchent pas simplement un lanceur titulaire compétent, mais un véritable as capable de mener l’équipe vers le succès.
Ce qui change
L’acquisition d’Imai pourrait considérablement renforcer la rotation des lanceurs des Cubs, mais cela dépendra de sa capacité à s’adapter à un nouveau style de jeu et à une compétition de plus haut niveau. D’autres lanceurs, tels que Framber Valdez et Ranger Suarez, sont également sur le marché, mais leur âge (les deux ont plus de 30 ans) et leur coût potentiel pourraient les rendre moins attractifs pour Chicago.
Prochaines étapes
Les Cubs devront évaluer attentivement les prétentions salariales d’Imai et déterminer s’ils sont prêts à investir à long terme dans un joueur qui n’a pas encore fait ses preuves dans la MLB. La période de négociation avec les agents libres est en cours, et les prochaines semaines seront cruciales pour l’avenir du club.
Tom Ricketts, président des Chicago Cubs, avant un match contre les Pirates de Pittsburgh, le 17 septembre 2025 à Pittsburgh, Pennsylvanie.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| MPM (2025) | 1,92 |
| WHIP (carrière) | 1,266 |
| Manches lancées (2025) | 163,2 |
| Retraits au bâton (2025) | 178 |
Sources
Sahadev Sharma, The Athletic
