Publié le 9 octobre 2025 à 22h06. Un parachutiste de 62 ans est décédé des suites d’une collision en vol avec un autre parachutiste au-dessus d’Orange, dans le Massachusetts. L’accident, survenu samedi, relance les questions de sécurité autour de ce centre de parachutisme.
- Robert Szabo, 62 ans, du Connecticut, est décédé mardi soir à l’hôpital de Worcester.
- L’autre parachutiste impliqué n’a pas été blessé.
- Les autorités locales et la Federal Aviation Administration (FAA) mènent une enquête pour déterminer les causes de l’accident.
Le drame s’est produit samedi après-midi, après que les deux hommes eurent sauté d’un avion appartenant à Jumptown Skydiving. Selon le chef des pompiers d’Orange, James Young, les deux parachutistes sont entrés en collision en plein vol. Robert Szabo a été rapidement transporté vers l’hôpital, mais n’a pas pu être réanimé, succombant à ses blessures mardi soir. Le médecin légiste devra déterminer les causes exactes du décès.
Jumptown Skydiving a publié un communiqué indiquant que « dans l’après-midi du 4 octobre, il y a eu une collision en vol entre deux parachutistes expérimentés ». L’entreprise précise que le parachutiste blessé a pu atterrir en sécurité sur le terrain de l’aéroport, sous un parachute fonctionnel.
Robert Szabo était un membre actif du Connecticut Parachutists, un club de parachutisme basé à Ellington, dans le Connecticut. Selon le site web de l’organisation, il pratiquait le parachutisme depuis l’an 2000 et occupait le rôle de coordinateur du programme « Chute Libre Accélérée ». « Les connaissances accumulées par Rob en matière de parachutisme ont fait de lui un atout pour les sauteurs de tous niveaux d’expérience », souligne le site.
Cet accident survient moins d’un an après un incident similaire survenu en 2022, où un parachutiste de Jumptown avait été blessé après que son parachute se soit emmêlé, entraînant un atterrissage brutal sur le toit d’un immeuble, comme le rapportait CBS News.
Les services d’urgence d’Orange s’entraînent régulièrement avec Jumptown Skydiving afin de se préparer à d’éventuels accidents. « Nous n’avons pas très souvent d’urgences à Jumptown. En fait, ils mènent une opération très sûre, mais comme toute activité extrascolaire, il y a des risques », avaient déclaré les pompiers lors d’un exercice précédent.
Selon l’Recorder, ce décès est le deuxième lié au parachutisme à Jumptown en moins de dix ans. En 2018, Alexis Zayas, 27 ans, originaire de New York, était décédé après avoir dévié de sa trajectoire et heurté une grange.
La ville d’Orange est située à plus de 120 kilomètres (70 miles) à l’ouest de Boston et à environ 25 kilomètres (16 miles) de la frontière du New Hampshire.