Adidas

En tant que parent ou grand-parent, comment pouvez-vous dire à un enfant que boire de la pop pétillante est vraiment mauvais pour sa santé quand il leur semble que les meilleurs athlètes du monde glissent tous les jours et se produisent?

Parce que c’est exactement ce que les enfants voient partout autour d’eux chaque fois qu’il y a un tournoi sportif mondial fastueux – en tant que publicités, des stages et des avenants liés à l’athlétisme, remplissent les médias, les magasins et les panneaux d’affichage.

La dernière propagande de boisson gazeuse commence cette semaine. Il s’agit de la Coupe du Monde du Club de la FIFA d’un mois 2025, un tournoi qui présente 32 des meilleures équipes de football de la planète et attirera des millions de globes oculaires dans le monde.

Coca-Cola est un sponsor principal. Nous savons ce que cela signifiera de la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar.

La marque était omniprésente, apparaissant sur des panneaux d’affichage massifs, dans des publicités à la mi-temps et devant des athlètes lors de conférences de presse.

Ce n’est pas une publicité conventionnelle. C’est un plan calculé pour intégrer leurs produits dans la structure du sport professionnel, de sorte que les boissons gazeuses semblent saines par association.

Mais les médecins et les défenseurs de la santé publique sont à 100% sûrs que les produits de soude – c’est-à-dire des boissons gazeuses ou des soda – sont nocives, à la fois chez les jeunes et tout au long de la vie.

L’affaire scientifique contre les boissons gazeuses est si bien établie maintenant que nous ne devons guère avoir besoin de nouvelles recherches pour prouver le point.

Le logo Coca-Cola a illuminé Lucy Bronze (à droite) de Behin Angleter

Chris Van Tulleken soutient la campagne mondiale Kick Big Soda du sport

Pourtant, une nouvelle étude de l’Université Tufts aux États-Unis – publiée dans la revue très réputée Nature Medicine en janvier – a lié la consommation de boissons sucrées à des millions de cas de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires dans 184 pays.

Et en mars, une étude publiée dans la revue JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery a révélé que les femmes qui consommaient quotidiennement une ou plusieurs boissons sucrées avaient un risque de 4,87 fois plus élevé de développer un cancer de la cavité orale par rapport à ceux qui buvaient moins d’un par mois.

Ce ne sont que deux des plusieurs centaines d’études montrant sans équivoque que les boissons gazeuses peuvent provoquer des maladies.

Ces produits de soda sont ultra-traités et n’offrent aucun avantage nutritionnel, tout en alimentant les maladies liées au régime – des points clés qui sont soulignés dans un éditorial à venir dans le BMJ, que j’ai co-écrit avec le célèbre chercheur Carlos Monteiro, professeur émérite de nutrition et de santé publique à l’Université de So Paulo au Brésil. Le groupe de Monteiro a été le premier à définir ce que sont les aliments ultra-traités (UPF) – et c’est leur définition qui a été utilisée pour montrer que la hausse des taux de consommation UPF à l’échelle mondiale provoque une pandémie de maladies liées à l’alimentation et de mort précoce.

Néanmoins, Big Soda a une arme de taille nucléaire avec laquelle exploser toutes ces preuves scientifiques sur un raz de marée de glamour, d’émotion élevée et de perfection athlétique. Cette arme est un parrainage sportif mondial.

En 2022, Coca-Cola avait 233 accords de parrainage actifs dans le monde à travers 21 sports – en fait, il a connu le plus de parrainages sportifs de toute marque jamais – surclassent des marques de sport authentiques telles que Nike ou Adidas, selon des recherches de BMJ Global Health l’année dernière.

Nous savons à quel point cette approbation peut être puissante – notamment par son effet inverse: lors d’une conférence de presse aux championnats de football de l’UEFA en 2021, la superstar Cristiano Ronaldo a délibérément mis de côté deux bouteilles de Coca-Cola (le sponsor officiel du tournoi) et a plutôt organisé une bouteille d’eau.

La société aurait perdu plus de 4 milliards de dollars (2,9 milliards de livres sterling) en valeur marchande alors que le clip était devenu viral.

Mais alors qu’il semblait avoir porté un coup puissant, la baisse des prix était un blip – moins de 2% de la valeur de Coca-Cola. Le cours de l’action est passé de 56 $ à 55 $. Au moment où j’écris, c’est 71 $.

Tout cela laisse les parents et grands-parents responsables dans une situation impossible.

Lorsque mes deux enfants aînés se rendent aux fêtes d’anniversaire des camarades de classe, ce qui est à peu près un événement hebdomadaire, ils ont un choix simple.

Ils peuvent être normaux et boire ce que leurs amis boivent – et il y a souvent des bouteilles de limonade, de coca-Cola et d’autres boissons gazeuses sur la table – ou je peux passer toute la fête à essayer de les arrêter, à les embarrasser, à moi-même et à d’autres familles dans le processus.

C’est un horrible dilemme pour moi en tant que personne qui fait campagne contre les boissons gazeuses et autres aliments ultra-transformés nuisant à la santé des enfants.

Parce que même si je suis alarmé par l’effet que ces produits peuvent avoir sur la santé de mes enfants, je ne veux pas être ce parent d’hélicoptère – et je ne souhaite pas non plus que mes enfants se sentent.

Cela ne peut pas appartenir aux parents, aux grands-parents et aux autres personnes concernées de réglementer cette industrie massive et sa publicité insidieuse.

Les autorités sportives elles-mêmes doivent être à la hauteur de leurs responsabilités et donner un coup de pied à Big Soda du sport une fois pour toutes.

Aux États-Unis, un homme fait position – et cela pourrait aider à faire une énorme différence.

L’adolescente de Philadelphie, Bryce Martinez, poursuit plusieurs grandes entreprises alimentaires, y compris PepsiCo pour avoir délibérément rendu les UPF pour être addictifs, et les commercialiser particulièrement auprès des enfants.

Son procès prétend que les fabricants ont utilisé les mêmes stratégies de marketing insidieuses utilisées par les compagnies de tabac dans les années 1980.

Il affirme que sa consommation de leurs produits l’a poussé à l’âge de 16 ans à développer un diabète de type 2 et une maladie hépatique non alcoolique, où les graisses s’accumulent nuisibles dans le foie, qui est associée à un risque accru de diabète de type 2, d’hypertension artérielle et de maladie rénale.

Une telle action en justice pourrait finalement ternir la réputation du sport par association, ce qui rend le parrainage de Big Soda inacceptable. Et ça devrait vraiment être inacceptable.

L’image saine que présente le parrainage sportif de Big Soda est tellement en contradiction avec la réalité qu’il serait risible que ses effets n’étaient pas si tragiques.

Il est absurde d’associer les boissons gazeuses aux prouesses athlétiques.

Je suis sûr qu’en réalité, les meilleurs joueurs de football ne sont pas plus susceptibles de consommer des boissons gazeuses comme source d’énergie athlétique qu’elles ne le sont pour éclairer une cigarette pour calmer leurs nerfs à la mi-temps.

C’est pourquoi le professeur Monteiro et moi soutenons une campagne mondiale, lancez un gros soda hors du sport, pour mettre un terme à cela. Vous pouvez faire de même (voir ci-dessous).

Il est clair que l’interdiction du parrainage de Big Soda ne nuirait pas au sport. Cela fait près de 20 ans que la Formule 1 a banni la publicité lucrative du tabac qui avait autrefois arboré ses voitures. Les courses automobiles prospèrent toujours.

Nous sommes devenus tellement habitués au lavage constant de Big Soda que nous ne réalisons pas son absurdité.

Mais alors que la Coupe du Monde du monde de la FIFA du FIFA démarre, il est temps de s’arrêter enfin au parrainage ridicule de Big Soda du sport. Laissons-le.

Pour en savoir plus et soutenir la campagne, allez sur kickbigsodaout.org