L’accès à la mifépristone, pilule abortive largement utilisée aux États-Unis, est au cœur d’un débat croissant, marqué par une méconnaissance du public concernant sa sécurité et son utilisation, ainsi qu’une opposition persistante à toute restriction de son accès.
Selon un récent sondage du KFF, plus de la moitié des Américains (53 %) ont entendu parler de la mifépristone, mais seulement 24 % savent qu’elle est aujourd’hui la méthode privilégiée pour la majorité des interruptions volontaires de grossesse aux États-Unis. La perception de sa sécurité est également nuancée : 42 % des personnes interrogées la considèrent comme sûre lorsqu’elle est prise conformément aux instructions médicales, tandis que 18 % la jugent dangereuse et 40 % se déclarent incertaines.
Cette incertitude est particulièrement marquée chez les femmes en âge de procréer (18-49 ans), où 41 % estiment que la pilule est sûre, 21 % la considèrent comme dangereuse et 37 % n’ont pas d’opinion tranchée. Il est à noter que la confiance dans la sécurité de la mifépristone a diminué depuis 2023, passant de 55 % à 42 %.
Malgré ces doutes, une large majorité de la population s’oppose aux mesures visant à restreindre l’accès à cette pilule. 68 % des adultes sont opposés à une interdiction nationale de la mifépristone, et 65 % désapprouvent la criminalisation de l’envoi de ces médicaments par courrier dans les États où l’avortement est interdit. Les Républicains sont plus divisés sur ces questions, avec environ la moitié exprimant un soutien à ces restrictions.
En septembre, le secrétaire au ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS), Robert F. Kennedy Jr., et le commissaire de la Food and Drug Administration (FDA), Marty Makary, ont annoncé une réévaluation de la sécurité de la mifépristone, 25 ans après son approbation initiale. Cette décision fait suite à un rapport contesté d’un groupe anti-avortement remettant en question la sécurité du médicament. Cependant, la plupart des Américains (47 %) n’ont pas été informés de cette initiative, et parmi ceux qui l’ont été, les opinions divergent : 53 % pensent qu’il s’agit d’une tentative de limiter l’accès à l’avortement, tandis que 46 % estiment qu’il s’agit d’une mesure de protection de la santé des femmes.
Par ailleurs, une loi budgétaire adoptée en juillet 2025, et promulguée par l’ancien président Trump, a mis fin au financement fédéral Medicaid pour les cliniques proposant des avortements, y compris pour les services non liés à l’IVG tels que les soins préventifs, le traitement des infections sexuellement transmissibles et la contraception. 65 % des Américains s’opposent à cette mesure, qui a conduit à la fermeture d’au moins 20 cliniques Planned Parenthood depuis son entrée en vigueur.
Les perceptions divergent fortement selon l’affiliation politique. Les Démocrates sont beaucoup plus susceptibles de considérer la mifépristone comme sûre et de s’opposer aux restrictions d’accès, tandis que les Républicains sont plus divisés et plus enclins à soutenir ces mesures. La confiance dans l’évaluation de la FDA quant à la sécurité de la mifépristone est également très variable selon les convictions politiques.