L’Américaine Amanda Anisimova a créé la surprise en se qualifiant pour la finale de l’US Open, sa deuxième finale du Grand Chelem en trois mois. Elle a battu Naomi Osaka, tête de série numéro 23, en trois manches disputées (6-7 (4), 7-6 (3), 6-3) ce jeudi.
Anisimova, 24 ans, affrontera la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka samedi pour tenter de décrocher son premier titre du Grand Chelem. « Être en finale de l’US Open, c’est un rêve que je poursuis depuis toujours », a déclaré Anisimova à ESPN après sa victoire. « J’espère évidemment devenir championne, mais je suis déjà en finale et je vais me préparer au mieux. C’est vraiment spécial. »
Le match a débuté difficilement pour Anisimova, breakée dès le premier jeu. Après avoir pris l’avantage 30-0, elle a commis quatre erreurs consécutives, dont une double faute. Elle a ensuite réussi à effacer trois balles de break sur son deuxième jeu de service, puis à reprendre le break à Osaka, mais cette dernière a immédiatement réagi, les deux joueuses peinant avec leur service.
Servant pour le gain du premier set à 5-4, Osaka s’est retrouvée menée 0-40, et Anisimova a converti sa deuxième opportunité de break, profitant d’une deuxième balle de service d’Osaka. Le momentum a basculé dans le tie-break, où Anisimova a commis une double faute et envoyé un coup droit relativement facile dans le filet, permettant à Osaka de remporter le tie-break confortablement, 7-4.
Le deuxième set a été marqué par une série d’échanges de breaks avant qu’Anisimova ne prenne l’avantage lorsque Osaka a envoyé un coup au-delà du court. La Japonaise a exprimé sa frustration en frappant violemment sa raquette au sol. Osaka a réussi à revenir à égalité, mais le match est resté indécis.
Dans le neuvième jeu du deuxième set, Anisimova a enchaîné six points consécutifs, dont une défense remarquable, pour reprendre le break et mener 5-4. Cependant, elle n’a pas réussi à conclure sur son service, une nouvelle double faute offrant à Osaka l’opportunité de revenir à égalité.
Dans le tie-break décisif du deuxième set, c’est Anisimova qui a pris le contrôle avec une avance rapide de 4-0, concluant le set sur une erreur non forcée d’Osaka.
Osaka a quitté le court entre le deuxième et le troisième set, semblant souffrir d’un problème au pied – un médecin est intervenu au début du troisième set – tandis qu’Anisimova prenait rapidement le break. Cette fois, elle ne l’a pas rendu. Servant pour le match, Anisimova a délivré des services puissants et des coups droits précis qui ont marqué son ascension. Après avoir manqué deux balles de match et même été confrontée à deux balles de break, elle a finalement conclu avec deux coups droits gagnants.
Anisimova tentera d’améliorer sa performance lors de sa première finale du Grand Chelem, où elle avait été battue 6-0, 6-0 par Iga Swiatek à Wimbledon en juillet. Elle est la première joueuse à atteindre une finale du Grand Chelem après avoir perdu la finale précédente 6-0, 6-0. Elle avait d’ailleurs battu Swiatek en quart de finale de l’US Open mercredi.
« Naomi joue un tennis incroyable », a déclaré Anisimova. « Elle est revenue à son meilleur niveau. Je suis très fière d’elle, surtout après être devenue maman et de jouer à ce niveau. C’est incroyable. »
Anisimova affiche un bilan de 6 victoires pour 3 défaites contre Sabalenka, dont une victoire en trois sets à Wimbledon.
