San Francisco est en deuil après la mort d’un médiateur de rue travaillant pour l’organisation à but non lucratif Urban Alchemy. Joey Alexander, 60 ans, a succombé mardi à de graves blessures par balle infligées lors d’une altercation vendredi après-midi.
L’incident s’est produit vers 16h51 devant l’hôtel de ville et à proximité de la bibliothèque publique principale de San Francisco. Selon les informations rapportées par le San Francisco Chronicle, Alexander a abordé un homme consommant ouvertement des drogues en présence de femmes et d’enfants. L’homme aurait alors sorti un fusil de chasse d’un sac et ouvert le feu sur Alexander après avoir proféré des menaces à l’encontre d’Urban Alchemy.
La victime a été touchée à la jambe, qui a dû être amputée. Malgré trois interventions chirurgicales, il n’a pas survécu à ses blessures. La police de San Francisco a identifié et arrêté Edmund Bowen, 42 ans, le jour même de la fusillade. Il a été inculpé de meurtre et est actuellement détenu sans caution dans une prison du comté de San Francisco, en attendant sa prochaine comparution devant le tribunal.
Joey Alexander avait lui-même passé 23 ans en prison pour des motifs non précisés avant de retrouver la liberté il y a trois ans. Il résidait à Oakland. Urban Alchemy emploie d’anciens détenus et des personnes sans abri, les formant pour qu’ils puissent offrir une aide et des services aux populations les plus vulnérables.
« Je suis encore sous le choc », a déclaré Ronald Carter, un collègue d’Alexander, à une chaîne de télévision locale. « Mon cœur est brisé, c’était comme un frère pour moi. Nous avons traversé tellement d’épreuves ensemble… J’ai hâte que sa famille sache que nous étions à ses côtés. »