Une soirée riche en émotions et en hommages a couronné Michael B. Jordan jeudi soir à Beverly Hills, où il a reçu le 39e American Cinematheque Award. L’acteur, à l’affiche du succès récent Sinners, a revécu 25 ans de carrière, entre souvenirs poignants et perspectives d’avenir.
La journée avait commencé sur une note particulièrement émouvante avec l’inauguration d’une étoile sur le Walk of Fame d’Hollywood en l’honneur de Chadwick Boseman, son ami et partenaire dans Black Panther, décédé en 2020. Jordan, qui a lui-même reçu une étoile en 2023, a confié avoir tenté de garder son calme face à cette émotion collective.
« On ne vous prévient pas à quel point c’est bouleversant de voir toute sa carrière défiler sous ses yeux », a déclaré Jordan, les larmes aux yeux, en acceptant le prix des mains de son collaborateur de longue date, Ryan Coogler. Il a ajouté, sur le tapis rouge du Beverly Hilton : « Cela vous amène à réfléchir sur le temps, sur le temps que vous avez et sur ce que vous en faites. Je ne pouvais imaginer partager ce moment avec qui que ce soit d’autre. Je suis vraiment heureux que cela se soit passé le même jour. Je ne l’oublierai jamais. »
La cérémonie a retracé le parcours de Michael B. Jordan, depuis ses débuts à la télévision dans des séries comme The Wire et Friday Night Lights, en passant par ses premiers rôles au cinéma dans Hardball et All My Children. Un tournant majeur a été sa performance dans le drame indépendant de Coogler, Fruitvale Station (2013), qui l’a propulsé sur le devant de la scène. S’ensuivent alors des rôles marquants dans des blockbusters tels que Black Panther et la trilogie Creed, dont il a également signé la réalisation avec Creed III.
Son père, Michael A. Jordan, a témoigné de l’évolution de son fils : « Au fil des années, chaque performance est meilleure que la précédente. Quand j’ai vu Sinners, j’ai tout de suite pensé que c’était son meilleur travail à ce jour. » Sa mère, Donna Jordan, a souligné l’éthique de travail exceptionnelle de son fils : « J’ai vu tout ce qu’il a fait pour en arriver là. Son sens du travail est incroyable, et c’est ce dont je suis la plus fière. »
L’événement a également été marqué par les hommages de nombreux acteurs et réalisateurs. Ben Affleck a raconté comment, après avoir vu Fruitvale Station, il avait contacté Jordan pour lui donner des conseils sur la gestion d’une carrière en pleine ascension, admettant rétrospectivement que ces conversations avaient été plus bénéfiques pour lui-même. Octavia Spencer, qui a joué le rôle de sa mère dans Fruitvale Station, a révélé être devenue productrice exécutive du film pour surmonter des difficultés de financement. « Quand on prend un scénario inspiré et culturellement important et qu’on y ajoute un talent exceptionnel comme Michael, qui, selon moi, est un brillant acteur de caractère avec le visage d’un véritable héros, on ne fait pas qu’une impression durable, on crée un film qui résiste à l’épreuve du temps », a-t-elle déclaré.
Daniel Kaluuya, son partenaire dans l’univers Marvel, l’a décrit comme « une torche humaine dans la vraie vie », se souvenant avoir été inspiré par une publicité de Jordan dans Fantastic Four lorsqu’il était plus jeune. Bradley Cooper, qui avait reçu le même prix en 2018, a plaisanté sur le fait qu’il n’avait encore jamais eu l’occasion de travailler avec lui. Angela Bassett, qui a incarné la tante de Jordan dans Black Panther, et Tom Cruise ont également adressé des messages vidéo d’admiration.
C’est finalement Ryan Coogler qui a conclu la soirée, soulignant le dévouement de Jordan à son art et sa capacité à se transformer pour chaque rôle. Il a rappelé leur première rencontre, alors qu’il pitchait Fruitvale Station à Jordan, et a confié avoir immédiatement su qu’il était une étoile montante. « Il a le pouvoir de créer de la magie, d’atteindre la vérité. Il transcende les constructions que nous créons – la race, l’identité, la citoyenneté – qui, bien que puissantes et parfois mortelles, ne sont que des constructions », a-t-il affirmé.
En montant sur scène pour conclure, Michael B. Jordan a exprimé sa gratitude envers tous ceux qui l’ont accompagné tout au long de son parcours. « C’est un privilège de se réveiller chaque jour et de faire ce que nous faisons », a-t-il déclaré, citant l’écrivaine Toni Morrison : « Si vous cherchez un livre que vous voulez lire mais qui n’a pas encore été écrit, alors vous devez l’écrire. » Il a exhorté les artistes à « planter leurs graines, à trouver leur public et à construire avec lui », et les décideurs à « être audacieux et à prendre des risques, car ces histoires comptent. »