Un ancien dirigeant des Hawks d’Atlanta est accusé de fraude électronique pour avoir détourné près de 4 millions de dollars de l’équipe de basket-ball. Lester Jones, ancien vice-président principal de la planification et de l’analyse financières, a été inculpé la semaine dernière par le bureau du procureur américain du district nord de Géorgie.
Selon l’acte d’accusation, Jones aurait utilisé des cartes de crédit professionnelles de l’équipe pour financer un train de vie luxueux, comprenant des voyages coûteux, l’achat d’une Porsche et des billets pour des événements. Les procureurs affirment qu’il a falsifié des documents et des factures pour justifier ces dépenses auprès du service comptable.
L’enquête a été déclenchée par un audit interne des Hawks qui a révélé des anomalies financières. Les autorités ont notamment mis au jour une facture de 229 968,76 $ (environ 150 000 €) présentée comme des frais d’hébergement de l’équipe à Las Vegas lors des séries éliminatoires de la NBA. Les procureurs affirment qu’il s’agissait en réalité de dépenses personnelles de Jones, qui aurait modifié un courriel d’American Express pour faire croire que la facture provenait du Wynn Hotel.
Jones aurait effectué des voyages dans des destinations prestigieuses telles que les Bahamas, la Thaïlande et la Suisse, toujours aux frais de l’équipe. Il aurait également utilisé les fonds de l’entreprise pour acquérir une voiture de sport de luxe.
Les Hawks ont confirmé que Lester Jones n’est plus employé par l’organisation. L’enquête est en cours et pourrait révéler d’autres détails sur cette affaire de fraude présumée.