Une vive dispute publique a éclaté entre deux figures majeures du judaïsme israélien, l’ancien grand rabbin séfarade Yitzhak Yossef et le rabbin Tamir Granot, suite à un appel de ce dernier en faveur de l’enrôlement des ultra-orthodoxes dans l’armée israélienne (Tsahal). Cette querelle intervient dans un contexte de tensions persistantes concernant la conscription des membres de la communauté haredi.
L’altercation a pris une dimension particulièrement poignante en raison du deuil personnel du rabbin Granot. Son fils, le capitaine Amitay Zvi Granot, a été tué au combat près de la frontière libanaise, peu après l’attaque du Hamas du 7 octobre, alors qu’il affrontait le Hezbollah.
Lors d’une émission de radio sur Kol Hai, Yitzhak Yossef a violemment critiqué le rabbin Granot, l’accusant de saper l’autorité des érudits de la Torah. « N’avez-vous pas peur de déshonorer les érudits de la Torah ? » a-t-il demandé, selon des informations rapportées par Ynet. Il a également laissé entendre qu’il refuserait d’intégrer certains partisans de l’enrôlement dans un minyan (quorum de prière), les qualifiant d’hérétiques.
Le rabbin Granot avait déjà contesté les positions de Yossef lorsqu’il était grand rabbin, notamment après que ce dernier ait menacé de quitter Israël si les étudiants haredi étaient contraints de s’enrôler dans l’armée. Il avait alors déclaré : « Partir à l’étranger pour ne pas mener une guerre de commandement, une guerre qui met la vie nationale en danger ?! Honorable rabbin, sommes-nous en Russie ? L’armée est-elle l’armée du tsar ? »
Dans une réponse passionnée, le rabbin Granot avait exhorté Yossef à s’excuser auprès de sa femme et à rendre hommage à son fils Amitay au mont Herzl, le cimetière national d’Israël. Il avait également appelé à un respect accru envers tous ceux qui choisissent de servir dans l’armée, qu’ils soient des érudits de la Torah ou non.
Le rabbin David Stav, président de l’Organisation rabbinique Tzohar, a réagi à cet échange en soulignant l’importance d’un débat éthique constructif, tout en condamnant fermement les insultes et les dégradations. « Le discours de la Torah doit être basé sur l’humilité, le respect mutuel et la responsabilité envers la parole de Dieu, et non sur des attaques personnelles », a-t-il déclaré. Il a ajouté que personne ne peut prétendre détenir le monopole de la Torah et de la halakha (loi juive).
Selon le rabbin Stav, l’utilisation d’un langage offensant envers un autre érudit de la Torah, en particulier un père endeuillé, constitue une profanation du nom de Dieu et porte atteinte à l’honneur de la Torah elle-même.