Publié le 29 septembre 2023 08:42:00. Un drapeau pirate tiré du manga japonais One Piece est devenu un symbole inattendu de contestation, brandi par des manifestants à travers le monde, de l’Indonésie à la France, pour exprimer leur frustration face à la corruption et aux inégalités.
- Le drapeau, représentant l’équipage du chapeau de paille, est apparu lors de manifestations en Indonésie, au Népal, aux Philippines et en France.
- Il symbolise la résistance des jeunes générations face à la corruption, l’inégalité et l’autoritarisme.
- La popularité du manga One Piece et la familiarité de la génération Z avec la culture numérique facilitent la diffusion de ce symbole.
De Paris à Rome, en passant par Jakarta, un drapeau singulier a fait son apparition lors de diverses manifestations. Avec des joues creuses, un large sourire et un chapeau de paille orné d’un ruban rouge, cette silhouette est immédiatement reconnaissable et a été brandie par de jeunes manifestants appelant au changement.
Au Népal, où la colère contre le gouvernement a atteint son paroxysme début septembre, ce drapeau est devenu l’image emblématique des protestations, tandis que les flammes léchaient les portes de Singha Durbar, le complexe palatial orné du Népal et siège du pouvoir.
Cette image, habituellement associée à un drapeau noir, provient de One Piece, un manga japonais extrêmement populaire. Créé en 1997 par l’artiste Eiichiro Oda, One Piece s’est vendu à plus de 500 millions d’exemplaires et détient un record du monde Guinness pour son succès éditorial.
Ce qui a commencé comme l’emblème d’une équipe de pirates fictive il y a près de trois décennies est devenu un puissant symbole de résistance portée par les jeunes, apparaissant lors de manifestations en Indonésie, au Népal, aux Philippines et en France. L’engouement pour One Piece a également engendré une longue série télévisée, des adaptations cinématographiques et une industrie estimée à plus de 20 milliards de dollars américains.
Au cœur de l’histoire, One Piece suit Monkey D. Luffy et son équipage, les pirates du chapeau de paille, dans leur lutte contre un gouvernement mondial corrompu, à la recherche de liberté et d’aventure. Pour les fans, le drapeau n’est pas un simple accessoire, mais un emblème de défi et de persévérance. La capacité de Luffy à dépasser ses limites physiques est devenue une métaphore puissante de la résilience, tandis que sa quête inébranlable de liberté face à l’adversité résonne avec les jeunes confrontés à des environnements politiques marqués par la corruption, l’inégalité et l’autoritarisme.
L’adoption de ce drapeau par les manifestants ne se limite pas à une esthétique empruntée à la culture populaire, mais s’appuie sur un récit déjà connu de millions de personnes. Le drapeau a commencé à apparaître lors de manifestations ces dernières années, notamment lors d’une manifestation en faveur de la « Palestine libre » en 2023 en Indonésie et lors d’une manifestation pro-palestinienne aux États-Unis la même année.
C’est en Indonésie, en août dernier, que la dimension politique du drapeau s’est pleinement révélée. Les manifestants l’ont utilisé pour exprimer leur frustration face aux politiques gouvernementales et leur mécontentement croissant face à la corruption et aux inégalités. Ce timing coïncidait avec les appels du gouvernement à des démonstrations de patriotisme lors des célébrations de l’indépendance, accentuant le contraste entre le nationalisme officiel et la contestation populaire.
Le mouvement a pris de l’ampleur lorsque les autorités ont vivement critiqué l’utilisation du drapeau, attirant involontairement davantage l’attention sur ce symbole. Des représentants du gouvernement ont dénoncé ces affichages comme une menace pour l’unité nationale, tandis que les manifestants les considéraient comme une expression légitime de leur frustration politique.
La rapidité avec laquelle le drapeau s’est répandu au-delà des frontières témoigne de l’éducation numérique de la génération Z. Il s’agit de la première génération à avoir grandi entièrement en ligne, immergée dans les mèmes, les animés et les franchises de divertissement mondiales. Leur communication politique repose sur ce que les chercheurs appellent les « publics en réseau », des communautés qui se forment et agissent par le biais de plateformes numériques plutôt que d’organisations formelles.
La solidarité dans ce contexte ne nécessite pas d’adhésion idéologique, mais repose sur des références culturelles partagées. Un mème, un geste ou un drapeau peut instantanément prendre un sens au-delà des barrières linguistiques, religieuses ou géographiques, grâce à des codes culturels reconnaissables qui permettent aux jeunes de s’identifier les uns aux autres, même dans des contextes politiques différents.
Les médias sociaux amplifient cette solidarité en lui donnant une portée et une vitesse sans précédent. Des vidéos d’Indonésiens brandissant le drapeau ont été partagées et diffusées, atteignant un public bien au-delà de leur contexte d’origine. Au moment où le symbole est apparu à Katmandou en septembre, il portait déjà l’aura du défi jeune.
Il ne s’agissait pas d’une simple imitation. Au Népal, le drapeau était associé à la colère face au chômage des jeunes et à l’ostentation de la richesse des dynasties politiques. En Indonésie, il reflétait la désillusion face aux rituels patriotiques qui semblaient vides de sens dans un contexte de corruption. Dans les deux cas, le drapeau a fonctionné comme un code source ouvert, adaptable localement mais instantanément reconnaissable ailleurs.
L’efficacité du drapeau réside en partie dans son ambiguïté. Contrairement à un logo de parti, il provient de la culture populaire, ce qui rend difficile pour les gouvernements de le supprimer sans apparaître autoritaires. Lors des récentes manifestations en Indonésie, les autorités ont confisqué des bannières et les ont étiquetées, mais ces tentatives de répression n’ont fait qu’amplifier la frustration du public.
Le drapeau de One Piece n’est pas le seul symbole à être réapproprié par les mouvements de contestation. Dans les manifestations à travers le monde, la culture pop et la culture numérique sont devenues des ressources puissantes pour les militants. Au Chili et à Beyrouth, les manifestants portaient des masques de Joker comme une représentation visuelle de la colère face à la corruption et aux inégalités. En Thaïlande, les manifestants se sont inspirés de « Hamtaro », un anime pour enfants sur un hamster, parodiant sa chanson thème et brandissant des jouets en peluche pour se moquer des dirigeants politiques. Article original.
Ce mélange de politique, de divertissement et d’identité personnelle reflète un environnement médiatique hybride dans lequel les symboles tirent leur force de l’engouement qu’ils suscitent. Ils sont faciles à reconnaître, à adapter et à défendre contre la répression de l’État.
Cependant, la résonance culturelle à elle seule n’explique pas l’attrait du drapeau. Il a trouvé un écho parce qu’il a capturé des griefs réels. Au Népal, où le chômage des jeunes dépasse 20 % et où l’émigration pour le travail est courante, les manifestants ont associé l’emblème à des slogans tels que « La génération Z ne se taira pas » et « Notre avenir n’est pas à vendre ». En Indonésie, certains manifestants ont affirmé que le drapeau national était « trop sacré » pour être brandi dans un système corrompu, utilisant le drapeau pirate comme une déclaration de désillusion.
La propagation du drapeau reflète également un changement plus large dans la manière dont les idées de protestation se déplacent à travers les frontières. Dans le passé, ce qui avait tendance à voyager, ce sont des tactiques telles que les sit-in, les marches ou les grèves de la faim. Aujourd’hui, les symboles et les références visuelles de la culture mondiale peuvent être adaptés aux luttes locales tout en restant instantanément reconnaissables ailleurs.
Le voyage du drapeau des rues asiatiques aux manifestations en France et en Slovaquie montre comment la grammaire de la dissidence est devenue mondiale.
Pour les jeunes militants d’aujourd’hui, la culture et la politique sont indissociables. La familiarité avec le numérique a produit une génération qui communique ses griefs à travers des mèmes, des symboles et des références culturelles qui traversent facilement les frontières.
Lorsque des manifestants à Jakarta, Katmandou ou Manille brandissent le drapeau Jolly Roger de One Piece, ils ne se livrent pas à un jeu, mais transforment une icône culturelle en un emblème vivant de défi.