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Lorsque la cloche sonne, ce n’est pas la taille du combattant qui compte – c’est la précision des coups, la capacité de les absorber et la volonté de riposter plus fort.

835 coule au total – cinq siècles de l’opposition. Chaque panneau pointant vers l’effondrement et la défaite dans une quatrième course de manches. Mais en marchant Ben Duckett – intrépide et imperturbable.

Dans le premier tour de l’affrontement à cinq tests contre une équipe indienne en transition à Headingley, Duckett est intervenu non seulement pour survivre, mais pour contre-coup avec l’intention, le flair et le nerf intrépides.

Alors que Jasprit Bumrah faisait des choses Jasprit Bumrah: tester les techniques et les nerfs en cliquetis, Duckett se tenait debout.

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Il n’a pas tressailli. Il a riposté, atterrissant des frappes propres et décisives – 149 d’entre eux – chacun décollant l’élan en faveur de l’Angleterre.

Un mammouth 371 regarda l’Angleterre vers le bas. Duckett ne s’est pas contenté de s’accrocher. Il s’est battu. Il a marqué. Il a joué avec un but. Et comment.

Il y a toujours eu une certaine grâce pour les gauchers – une élégance tranquille, même dans la façon dont ils laissent une balle à l’extérieur de la pointe. Pensez au timing liquide de David Gower, à la patience du moine d’Alastair Cook ou à l’équilibre mesuré d’Andrew Strauss au pli.

Un autre type de Southpaw

Duckett n’appartient pas à cette école. C’est un autre type de Southpaw – celui construit pour le tempo, pas la tradition.

Il laisse rarement quoi que ce soit à l’extérieur et lorsque le ballon entre dans sa zone, son instinct n’est pas prudent, c’est pour attaquer. Chaque swing qu’il fait est chargé d’agression.

“Il est maintenant la réponse de l’Angleterre à Virender Sehwag”, a écrit David Lloyd, ancien joueur de l’Angleterre Courrier quotidien colonne. Il est difficile de contester ce sentiment.

L’arrivée de Sehwag dans le cricket de test était tonitruante. A fait ses débuts dans l’ordre moyen contre l’Afrique du Sud, il s’est annoncé avec un 105 avant de gagner une promotion au sommet.

C’était une décision inspirée du capitaine Sourav Ganguly et de l’entraîneur John Wright. Ils lui ont donné ce que la plupart des joueurs rêvent seulement: la liberté de jouer et d’apprendre selon ses propres termes.

Cela est venu la destruction des quilleurs et, par conséquent, de la tradition.

Cette élévation lui a donné la licence d’attaque, de jouer sur l’instinct et, surtout, d’échouer sans craindre d’être abandonnée.

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Agression totale

Sehwag n’a pas seulement marqué des courses; Il a démantelé des attaques, instillé la peur dans les quilleurs et remodelé la façon dont les ouvre-premiers ont été vus dans le sport. Il s’est imposé, série après la série.

Pour Duckett, le voyage pour ouvrir pour l’Angleterre a commencé bien avant que l’entraîneur-chef actuel Brendon McCullum et le skipper Ben Stokes ne soient entrés sur la photo.

Tout a commencé en 2016 avec un coup d’intuition audacieuse et du hasard dans le Northamptonshire. L’équipe du comté à la recherche d’un ouvreur et l’entraîneur David Ripley a pris une “ chance ” en faisant la promotion de Duckett, puis d’un frappeur d’ordre moyen, au sommet.

Cette décision finirait par transformer sa carrière.

Cette même croyance audacieuse est venue de «Baz» McCullum et Stokes.

À Duckett, ils ont vu un perturbateur – un joueur avec l’état d’esprit pour briser les modèles, pas d’y adhérer. Et comme Ganguly et Wright l’ont fait pour Sehwag, ils ont remis à Duckett les clés de l’ordre supérieur. Pas de trop réfléchie, pas de suspension de hache – juste une licence pour jouer.

Le résultat? Un gaucher qui attaque maintenant comme ce que Sehwag a fait autrefois.

«Je ne pensais pas que je serais un frappeur d’ouverture, mais j’apprécie le rôle», Duckett a été cité par Sponne.

«J’ai commencé ma carrière en frappant plus bas où vous pouvez vous en sortir en jouant un peu. Mais j’ai mieux battu depuis que j’ai commencé à ouvrir, donc je vais continuer à jouer de cette façon. J’essaie toujours d’apprendre à jouer aussi droit que possible au début de mes manches.

«Si je vais à la prochaine étape, je vais devoir être techniquement meilleur en tant que premier ouvreur et peut-être un peu plus patient. Mais j’ai fait fonctionner les choses, donc je vais essayer de le poursuivre», a-t-il ajouté.

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Procès par le feu

Il est difficile de croire comment tout a commencé pour le joueur de 30 ans en 2016 – un début dans le cricket de test qui était aussi éphémère qu’impitoyable. Jeté dans la fournaise sous-continentale, il a commencé brillamment au Bangladesh, marquant deux demi-siècles de la série ODI.

Mais cette promesse précoce s’est rapidement estompée une fois qu’il a mis les blancs de test.

Face à l’Inde, son arrière-cour est un jeu de balle entièrement différent et un Duckett naissant a été submergé.

Sa tendance à recommencer profondément dans le pli et à jouer sur ses coussinets est devenue un défaut flagrant, celui que les quilleurs indiens, en particulier les filateurs, ont exploité impitoyablement. Ball After Ball, ils ont exposé le problème, réduisant Duckett à un guichet de marche.

Il n’a pas été abandonné deux tests dans la défaite éventuelle de la série 4-0 en Angleterre – son dernier acte, un canard de 16 balles à Vizag. La technique vulnérable et la réalité brutale du cricket d’essai l’avaient laissé exposé. La porte qui s’ouvrait autrefois avec enthousiasme se ferme tout aussi rapidement.

Comme si ses difficultés sur le terrain ne suffisaient pas, le comportement de Duckett au-delà de la frontière n’a ajouté qu’à ses malheurs.

Lors de la tournée Ashes 2017-2018 en Australie, il s’est retrouvé au centre d’un incident bizarre à Perth. Il aurait versé des pintes de bière sur le premier porte-guichet de tous les temps en Angleterre James Anderson.

Ce qui aurait pu être haussé les épaules alors que les plaisanteries immatures se sont rapidement éloignées, Duckett finalement renvoyé à la maison à travers la tournée.

Pour beaucoup, cela aurait été la fin. Duckett, cependant, n’était pas câblé pour disparaître. Il a creusé. Il a reconstruit. Il s’est affiné et a laissé sa batte parler.

Cela lui a appris la résilience, la perspective et la faim à saisir toutes les chances qui se sont présentées.

Ainsi, lorsque «Bazball» et l’Angleterre ont rappelé en 2022, il est revenu, prêt à réécrire son histoire et, cette fois, selon ses conditions.

Un boursouflage 107 sur 110 balles contre le Pakistan à Rawalpindi a annoncé son arrivée. C’était une déclaration d’intrépidité, cela a donné le ton non seulement pour sa deuxième venue, mais aussi pour la nouvelle ère audacieuse de l’Angleterre sous McCullum.

Ce n’est pas votre gaucher élégant par excellence. Duckett a été construit pour le tempo, pas la tradition | Crédit photo: Getty Images

Ce coup est venu le jour 1 d’un blitz historique de 506 points – le plus de points jamais marqué en une seule journée de cricket d’essai. Les manches de Duckett étaient une masterclass en rythme: balayez, balayez, glissez et répétez. Le spin a été démantelé, le rythme détruit.

Le vieux Duckett était parti; Celui-ci est là pour dominer.

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Juste le début

Puis est venu Rajkot, 2024. Dans un bol à poussière, Duckett a contré avec Audacity, brisant 153 sur 151 balles en route s’inscrivant le siècle d’essai le plus rapide par un Anglais sur le sol indien.

L’inverse balaye Ravichandran Ashwin, le pied avant passe à travers la couverture et une manche jouée à un rythme de frappe qui a laissé les filateurs les plus assaisonnés les plus chevronnés. Cook l’a appelé «hors de ce monde.

Et maintenant, il y a Headingley 2025. Chassant un imposant 371 contre l’Inde, Duckett est de nouveau intervenu et a remonté la chaleur. Bumrah respirait le feu comme d’habitude, mais le joueur de 30 ans ne tressailliait pas.

Ses manches ne se sont pas construites sur l’insouciance; Il a été construit sur la clarté. Il a incliné l’équilibre et a donné à l’Angleterre le dessus dans le premier tour d’une saga à cinq tests.

De la rejette en 2016 et d’être renvoyée à la maison en 2017 à maintenant debout comme l’un des ouvreurs de test les plus intrépides d’Angleterre, Duckett a tout vu. Et si Headingley est une indication, le frappeur de Nottinghamshire n’est pas encore terminé.

Il ne joue pas seulement à la voie du bazball – il est sa définition même. Dynamique. De défi. Et loin d’être terminé.