Publié le 24 novembre 2023 23:07:00. Un exemplaire exceptionnel du tout premier numéro de Superman, découvert fortuitement dans le grenier d’une maison de San Francisco, a été adjugé pour la somme record de 9,12 millions de dollars (environ 8,4 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères au Texas. Cette découverte inattendue révèle l’histoire d’une collection précieuse cachée pendant des décennies.
- Un premier numéro de Superman a atteint le prix record de 9,12 millions de dollars.
- La bande dessinée a été retrouvée par trois frères en nettoyant la maison de leur mère décédée.
- L’exemplaire est en excellent état et est considéré comme l’un des plus rares au monde.
C’est une véritable pépite que les trois frères ont dénichée en triant les affaires de leur mère, décédée l’année dernière à San Francisco. Cachée dans une boîte en carton, sous des piles de vieux journaux et de toiles d’araignées, se trouvait une collection de bandes dessinées rares, amassée par leur mère et son frère à l’aube de la Seconde Guerre mondiale. Leur mère leur avait confié posséder un trésor de bandes dessinées, mais ils n’avaient jamais eu l’occasion de le découvrir avant de mettre la maison en vente et de commencer à explorer le sous-sol.
Selon Lon Allen, vice-président des bandes dessinées chez Heritage Auctions, l’entreprise qui a organisé la vente, la découverte est d’autant plus extraordinaire qu’elle aurait pu facilement échapper à l’attention. « C’était juste dans un grenier, dans une boîte, il aurait facilement pu être jeté, aurait facilement pu être détruit de mille manières différentes », a-t-il déclaré. Il a souligné que l’exemplaire présentait tous les critères de collection recherchés par les amateurs.
Publié en 1939 par Detective Comics Inc., le numéro 1 de Superman est considéré comme l’acte de naissance du premier super-héros de la culture populaire. Cette origine, combinée à la rareté de l’exemplaire et à son état exceptionnel, a contribué à son prix élevé. Un autre exemplaire du même numéro s’était déjà vendu pour 5,3 millions de dollars en 2022, et un “Action Comics No. 1” – qui introduisait Superman au monde pour la première fois – avait atteint 6 millions de dollars l’année dernière.
L’authenticité de l’exemplaire a été confirmée grâce à une petite publicité interne qui identifiait clairement la première édition tirée à 500 000 exemplaires. Selon les estimations de Heritage Auctions, il ne resterait aujourd’hui qu’environ 500 exemplaires de cette édition originale.
Malgré l’absence de mesures de protection particulières, le climat tempéré de la Californie du Nord a permis de préserver la bande dessinée. Elle présente une couverture solide, des couleurs vives et des coins intacts. La société de notation de bandes dessinées CGC lui a attribué une note de 9,0 sur 10, indiquant un état de conservation remarquable avec seulement des signes minimes d’usure et de vieillissement.
Les trois frères, âgés de cinquante à soixante ans, ont souhaité rester anonymes, tout comme l’acheteur de la bande dessinée. L’un d’eux a exprimé son émotion dans un communiqué publié par la maison de vente aux enchères :
« Ce n’est pas simplement une histoire de vieux papier et d’encre. Il ne s’agissait pas seulement d’un objet de collection. C’est un témoignage de la mémoire, de la famille et des façons inattendues dont le passé nous revient. »
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Brook est membre du corps de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour couvrir des sujets insuffisamment médiatisés.