L’essor de la santé numérique peine à profiter pleinement aux professionnels de santé paramédicaux, créant un fossé de maturité qui pourrait freiner l’avenir des soins. Anja Nikolic, directrice générale de l’Institut australien de santé numérique (AIDH), alerte sur la nécessité de combler cet écart pour une transformation réussie du secteur.
À la tête de l’AIDH depuis mars 2024, Anja Nikolic a constaté de visu, lors de ses expériences précédentes, les difficultés d’adoption des outils numériques par les professions de santé alliées. Lorsqu’elle était directrice générale des membres de l’Association australienne de physiothérapie, elle avait cherché à intégrer la santé numérique pour répondre aux défis du secteur, mais ses efforts se sont heurtés à un mur.
« Nous avons organisé des forums, consulté des experts et exploré toutes les pistes possibles pour anticiper l’impact sur la profession, mais rien n’a abouti », explique-t-elle. « L’implication des paramédicaux dans le domaine numérique était très limitée, et le sujet n’était pas une priorité pour le gouvernement ou les dirigeants. » Elle souligne que les 300 000 professionnels paramédicaux représentent un segment trop important pour être ignoré dans la modernisation du système de santé.
Pour Nikolic, cette sous-utilisation représente une occasion manquée de résoudre des problèmes majeurs. Elle estime que de nombreuses solutions existent déjà sur le marché, et que même le simple déploiement du « Mon dossier de santé » pourrait être transformateur.
« Les paramédicaux sont souvent confrontés à des difficultés dans le travail d’équipe multidisciplinaire, notamment lorsqu’ils prennent en charge des patients atteints de pathologies complexes », précise-t-elle. « Faciliter un partage transparent d’informations entre la pathologie, la médecine générale et la physiologie de l’exercice, par exemple dans le suivi d’un patient diabétique de type 2, serait un progrès considérable. »
Elle déplore la persistance de méthodes de communication obsolètes et peu sécurisées, comme le fax et le courrier électronique. « Des gains importants pourraient être réalisés grâce à la surveillance à distance des patients, aux soins virtuels et à une meilleure télésanté, mais cela nécessite une maturité numérique plus élevée », insiste-t-elle.
L’intelligence artificielle (IA) offre également un potentiel considérable, notamment dans le domaine du diagnostic. Cependant, Nikolic met en garde contre une confiance aveugle dans ces technologies. « Prenons l’exemple de ChatGPT. Des patients l’ont parfois utilisé pour s’autodiagnostiquer avec succès, mais il est probable que pour chaque diagnostic correct, il y ait de nombreuses erreurs », explique-t-elle.
« ChatGPT est une technologie généraliste, non formée avec des données de santé spécialisées. Elle peut vous emmener d’un point A à un point B, mais elle a besoin d’un conducteur expérimenté pour garantir un trajet sûr. Même dans ce cas, il existe trop de variables pour assurer l’exactitude et la sécurité. »
Selon Nikolic, plusieurs facteurs expliquent ce manque de maturité numérique. La surcharge de travail des professionnels de santé constitue un obstacle majeur, car ils manquent souvent de temps et d’envie d’explorer de nouvelles technologies. De plus, il existe peu de formations adaptées aux professionnels en activité.
« Il existe des masters spécialisés, mais cela représente un investissement trop important pour quelqu’un qui travaille à temps plein. Beaucoup apprennent sur le tas, de manière sporadique ou par hasard », observe-t-elle.
L’AIDH s’engage à combler cet écart, qui ne concerne pas uniquement les professions paramédicales. « C’est un problème généralisé, et les disparités se creusent. Certains professionnels sont familiers avec la santé numérique depuis 20 ou 30 ans, tandis que d’autres découvrent encore ces technologies », explique Nikolic.
« Nous cherchons à élever le niveau de compétence de tous, afin de transformer le système de santé comme nous le savons possible grâce à la santé numérique. C’est pourquoi nous envisageons de créer une bourse de recherche en informatique clinique, pour former de futurs leaders dans ce domaine. »
Nikolic souligne que cette approche est nouvelle pour l’AIDH, qui s’est traditionnellement concentrée sur les experts en santé numérique. « Nous continuerons à soutenir ces experts, qui sont nos membres principaux, mais nous devons élargir notre champ d’action en matière de politique, de leadership et d’éducation, et cibler ceux qui ne sont pas encore familiarisés avec ces outils. Sinon, l’écart ne fera que se creuser. »
Son expérience initiale dans le domaine paramédical lui rappelle constamment l’importance de cette question. « Cela nous a rappelé de manière poignante pourquoi cet écart est important », conclut-elle.