Les Timberwolves du Minnesota abordent la saison 2024/25 avec une rare stabilité, conservant l’essentiel de leur effectif finaliste de la Conférence de l’Ouest et misant sur la continuité pour viser les sommets. L’intersaison a été marquée par la confirmation des contrats clés plutôt que par des bouleversements spectaculaires.
Sept des huit joueurs qui ont contribué au parcours exceptionnel de l’équipe la saison passée sont toujours sous contrat avec le club, une situation inhabituelle pour une franchise souvent sujette aux changements ces dernières années. Seul Nickeil Alexander-Walker a quitté l’équipe durant l’agence libre. Les Timberwolves ont notamment confirmé les contrats de Julius Randle et de Naz Reid.
Cette stabilité est un choix délibéré, souligné par le président Tim Connelly : « Il est difficile d’être performant quand il n’y a pas de stabilité en dehors du terrain. Nous le croyons fermement, et c’est essentiel. » Donte Forenzo, joueur de l’équipe, témoigne de l’impact positif de cette continuité : « L’année dernière, je suis arrivé au dernier moment, maintenant j’ai pu passer tout l’été ici avec ma famille. C’était formidable, un vrai sentiment de bien-être et de continuité. »
Sur le terrain, l’intégration de Julius Randle, acquise durant l’intersaison, promet d’être un atout majeur. Le joueur a lui-même évoqué les premières difficultés de cohabitation avec Anthony Edwards, la star de l’équipe : « Nous nous sommes regardés et nous nous sommes dit : ‘Dis donc, qu’est-ce qu’on fait ?’ »
Anthony Edwards, quant à lui, affiche ses ambitions pour la nouvelle saison : « Je pense que nous avons un avantage certain. D’autres équipes ont réalisé de nombreux échanges et devront s’adapter, alors que nous restons ensemble depuis l’année dernière. » Il a également salué l’engagement de ses coéquipiers : « Je dois remercier mes partenaires pour le sérieux avec lequel ils se préparent. C’était génial de les voir déjà à l’entraînement. »
L’entraîneur Chris Finch, entamant sa cinquième saison consécutive à la tête de l’équipe, s’apprête à diriger un groupe mature et soudé, avec l’objectif de transformer cette stabilité en un tremplin pour retrouver rapidement les premières places de la Conférence de l’Ouest.