L’ancien champion du monde poids lourds Anthony Joshua a été impliqué dans un accident de voiture au Nigeria lundi, qui a coûté la vie à deux de ses accompagnateurs. Le boxeur britannique, de retour au pays de ses parents, ne souffre que de blessures légères.
L’incident s’est produit aux environs de 11 heures, heure locale, près de Sagamu, selon les autorités nigérianes. Les circonstances exactes de l’accident font l’objet d’une enquête. La police locale a précisé qu’Anthony Joshua se trouvait à l’arrière du véhicule, un SUV Lexus, et a été pris en charge pour des blessures mineures.
« Le véhicule transportant Anthony Joshua a été impliqué dans un accident dont les circonstances sont actuellement examinées », a déclaré la police dans un communiqué. Selon les premiers éléments de l’enquête, le SUV circulait à une vitesse excessive et a perdu le contrôle lors d’un dépassement, percutant un camion stationné sur le bord de la route.
Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a déclaré avoir pris contact avec Anthony Joshua et sa mère pour leur exprimer ses condoléances. « J’ai parlé à AJ pour lui présenter personnellement mes condoléances suite au décès de ses deux proches collaborateurs, Kevin Latif Ayodele et Sina Ghami, dans le récent accident », a-t-il publié sur les réseaux sociaux. « Je lui ai souhaité un rétablissement complet et rapide, et j’ai prié avec lui. AJ m’a assuré qu’il recevait les meilleurs soins possibles. »
Gbenga Omotoso, le commissaire à l’Information et à la Stratégie de l’État de Lagos, a partagé une photo de l’accident sur les réseaux sociaux, montrant Anthony Joshua debout près des débris. Des ambulances ont été dépêchées sur les lieux.
Ce malheureux événement survient quelques jours après la victoire impressionnante d’Anthony Joshua face à Jake Paul, le 2 décembre dernier, où il a mis KO l’ancien youtubeur. Jake Paul a réagi à la nouvelle sur les réseaux sociaux : « La vie est bien plus importante que la boxe. Je prie pour les victimes, pour AJ et pour toutes les personnes touchées par cet accident tragique. »
Les plans d’Anthony Joshua pour un retour rapide sur le ring pourraient être compromis. Son promoteur, Eddie Hearn, avait évoqué la possibilité d’un combat contre le kickboxeur Rico Verhoeven fin février ou début mars, en attendant un éventuel affrontement avec Tyson Fury en 2026. L’état de santé du boxeur déterminera désormais le calendrier de ses prochaines échéances.