Publié le 9 novembre 2025 07:11:00. Longtemps relégué aux boutiques de souvenirs, le tricot irlandais connaît une véritable renaissance, porté par des célébrités et une nouvelle génération de créateurs qui réinventent cet artisanat ancestral.
- Taylor Swift et Sarah Jessica Parker ont été aperçues portant des créations irlandaises, contribuant à relancer l’intérêt pour ce savoir-faire.
- L’entreprise familiale IrelandsEye Knitwear, basée à Dublin, est au cœur de ce renouveau, alliant tradition et innovation.
- Une nouvelle vague de designers irlandais explore des formes et des couleurs audacieuses, redéfinissant l’esthétique du tricot irlandais.
Pendant des décennies, le tricot irlandais a souffert d’une image démodée, associé à des pulls épais et des cardigans pratiques plutôt qu’à la haute couture. Cette perception est en train de changer radicalement. Des stars internationales comme Taylor Swift, photographiée en Aran lors de la promotion de son album folklore, et Sarah Jessica Parker, repérée portant une création de Triona Design de Donegal, ont contribué à redorer le blason de cet artisanat séculaire.
Au cœur de cette transformation se trouve IrelandsEye Knitwear, une entreprise familiale basée à Dublin, forte de plus de 40 ans d’expérience. Aujourd’hui dirigée par les frères Paul et Brendan O’Sullivan, l’entreprise prospère tant sur le marché national qu’international, habillant des célébrités et fournissant des tenues pour de grandes productions télévisées. Malgré son succès, IrelandsEye reste profondément ancrée dans son identité irlandaise, unissant héritage et innovation.
Fondée en 1988, IrelandsEye a débuté comme une petite entreprise produisant des tricots inspirés des motifs irlandais traditionnels. Au fil du temps, elle a élargi sa gamme tout en maintenant sa production à Dublin, une décision stratégique qui la distingue de nombreuses marques de mode ayant délocalisé leur fabrication. Cet engagement a porté ses fruits : les créations de la marque ont été portées par Sharon Horgan dans la série , où son personnage, Eva Garvey, arborait plusieurs cardigans emblématiques. Un cardigan particulièrement apprécié par l’actrice Amy Huberman a même dû être remis en production suite à sa forte demande.
Ces apparitions médiatiques ont certes contribué à la notoriété de la marque, mais sa croissance repose surtout sur une appréciation renouvelée de la qualité, de la durabilité et du design irlandais. Une visite de l’usine, située à la périphérie de Dublin, révèle l’ampleur de l’opération. Le bourdonnement constant des machines à tricoter se mêle au doux froissement de la laine, déclinée dans une palette de couleurs allant de l’avoine naturelle au corail et au vert mousse. Les designers ajustent les motifs sur les écrans tandis que des artisans qualifiés relient les coutures à la main et vérifient chaque maille, avec une fierté palpable. Chaque étiquette « Made in Ireland » témoigne de cette histoire.
« Chez IrelandsEye, nous souhaitons conserver suffisamment d’héritage, tout en rendant les tricots adaptés à la vie moderne. Pour des raisons d’authenticité et dans le cadre de notre ADN, il est important que notre marque soit fabriquée ici en Irlande. »
Paul O’Sullivan, directeur général d’IrelandsEye Knitwear
L’entreprise marie l’authenticité à des éléments contemporains : un design moderne, des coupes actuelles, des fils doux et une palette de couleurs variée. Cet équilibre entre passé et présent définit la nouvelle ère du tricot irlandais. Bien que le nom de la marque évoque une petite île au large de Dublin, son ambition est mondiale. IrelandsEye s’approvisionne notamment en laine mérinos d’hémisphère sud, réputée pour sa douceur, car le climat irlandais produit une toison plus grossière. Cependant, l’entreprise espère qu’à terme, la laine irlandaise pourra atteindre une finesse comparable.
Le caractère irlandais de la marque reste indéniable. Les motifs traditionnels, tels que le nid d’abeille, le losange et le câble, sont réinterprétés dans des silhouettes modernes et des couleurs actualisées.
« Jusqu’à il y a peut-être 20 ans, il n’y avait que des cardigans en bois et des Arans traditionnels. Aujourd’hui, les tricots irlandais sont vraiment plutôt cool. Nous voulons que les gens regardent une pièce et pensent qu’elle a l’air irlandaise, de la même manière qu’on reconnaîtrait quelque chose d’italien. »
Paul O’Sullivan, directeur général d’IrelandsEye Knitwear
La durabilité est également une priorité pour IrelandsEye. Les chutes de fil sont offertes aux écoles et aux associations locales, et l’entreprise investit continuellement dans des méthodes de production plus respectueuses de l’environnement. Cette approche éthique séduit les consommateurs d’aujourd’hui, qui privilégient la qualité et la longévité des vêtements.
« Les gens n’achètent pas nos pulls parce qu’ils ont froid, explique Paul O’Sullivan. Ils les achètent parce qu’ils en ont envie. Nous avons des clients qui ont un pull depuis 10 ans et qui nous appellent pour demander de la laine pour le réparer. Ils l’adorent, ils l’ont porté, il fait partie de leur vie. C’est la plus belle des récompenses. »
Au-delà d’IrelandsEye, une nouvelle génération de créateurs irlandais repousse les limites du tricot. Aux Studios SÉ, la maille prend des formes sculpturales et minimalistes. Caoimhe Dowling, sous sa marque Seeking Judy, explore la couleur et la texture avec audace, tandis que Lydia Eakin réinvente les motifs et les proportions avec humour et chaleur. Ces designers redéfinissent l’esthétique de la laine irlandaise, la rendant plus pointue, expressive et expérimentale.
Ce renouveau se reflète dans le calendrier de la mode irlandaise. Après le succès de la Dublin Independent Fashion Week, la Fashion Week irlandaise a mis la maille à l’honneur ce mois-ci, avec IrelandsEye parmi les participants. L’entreprise collabore également avec d’autres designers, comme Aoife McNamara, et travaille sur un nouveau projet avec les podcasteurs How To Gael.
Pour l’avenir, les O’Sullivan espèrent que ce renouveau contribuera à une réévaluation plus large de la fabrication locale. « Ce serait formidable de voir l’industrie prospérer – fabriquer des tricots ici de telle sorte que si c’est le nôtre, il nous appartient vraiment », déclare Paul O’Sullivan. « Et j’aimerais voir les gens reconnaître la valeur de travailler dans la production, de fabriquer quelque chose. Une fois que les gens arrivent dans notre usine, ils ont tendance à y rester. Il y a un véritable engouement pour la création de quelque chose de tangible. » Son rêve est simple : « Tout comme les Français sont réputés pour leur vin, j’aimerais que les Irlandais soient reconnus pour nos tricots. »
La laine irlandaise, autrefois perçue comme rêche et démodée, est aujourd’hui au cœur d’une nouvelle dynamique, tissée d’héritage, de créativité et d’une fierté renouvelée. Du bourdonnement des machines dans une usine de Dublin aux podiums de la Fashion Week irlandaise, le tricot irlandais a retrouvé son rythme.
Cinq marques qui façonnent l’avenir de la maille
Perle Reddington
Depuis son studio de Raheny, dans le comté de Dublin, Pearl Reddington construit une marque à la fois intime et instinctive. Ses tricots bouleversent les normes irlandaises du tricot, avec des vêtements imprégnés de néon qui résument la vie urbaine. En collaboration avec des artisans du Donegal, Reddington utilise de la laine mérinos filée localement, donnant à ses pièces une texture douce et fluide qui semble incontestablement irlandaise. La couleur est son langage. La palette signature de Reddington comprend des thèmes bleu marine, gris et des touches de néon, avec des combinaisons à la fois naturelles et saisissantes. Chaque pièce sur mesure est conçue pour le mouvement et le confort, mais elle possède toujours un avantage délibéré qui la distingue. La prochaine collection de Pearl Reddington devrait être lancée en novembre 2025.
Linda Wilson Tricots
Basée à Limerick City, Linda Wilson s’est bâtie une réputation pour ses tricots alliant structure, précision et palette de couleurs convaincante. Diplômée de la Limerick School of Art and Design, Wilson apporte à ses collections à la fois compétences techniques et contrôle créatif. Chaque pièce est conçue et confectionnée dans son atelier en utilisant un mélange de laine d’agneau mérinos, de soie et de cachemire, ce qui donne à ses tricots une finition lisse. Wilson travaille le fil avec des structures de points distinctives, créant des textiles ancrés dans l’héritage du tricot irlandais tout en restant résolument avant-gardistes. Ses lignes présentent un rythme géométrique et une profondeur texturale. La couleur est un outil stratégique : les bases ancrées comme le marron foncé ou la souris sont rehaussées de corail, de chartreuse, de bleu martin-pêcheur ou de jaune tournesol. Le résultat est une collection de pièces qui se coordonnent facilement tout en portant de la personnalité. Chaque design reflète un équilibre entre praticité et ambition de design.
Pelador
Pelador introduit une touche contemporaine aux tricots irlandais. La marque basée à Dublin revendique le croisement du sport et du style, mêlant des références à l’héritage du football avec des techniques de confection et de tricot contemporaines. Leurs pulls jouent avec la structure et les proportions, mêlant le caractère familier d’un col rond classique aux détails d’un tricot ajusté. Il y a une sensation de mouvement dans tout ce que fait Pelador. Les coupes sont soignées, les mailles sont légères mais chaleureuses et les couleurs oscillent entre vert forêt, vin profond et aperçus de jaune ou de cobalt. Les collections reflètent l’idée des maillots de football sans jamais paraître littérales, matérialisant l’esprit d’une communauté et une identité qui se connectent avec les jeunes porteurs. Ils s’assoient aussi confortablement dans un pub que lors d’un événement, alliant sport et style d’une manière qui semble naturelle.
Espoir Macaulay
Peu de créateurs ont autant changé la perception du tricot irlandais que Hope Macaulay. Depuis son studio de Coleraine, elle a construit un monde visuel distinct défini par des formes surdimensionnées, des couleurs riches et une texture tricotée à la main. Chaque pièce est confectionnée par un réseau de tricoteurs locaux à travers l’Irlande du Nord, conférant à la marque un mélange unique d’ampleur et d’intimité. Les créations de Macaulay sont à la fois audacieuses et créatives ; ses gros cardigans et pulls emblématiques, souvent dans des tourbillons de rose, lilas, bleu et agrumes, sont devenus des pièces phares pour une nouvelle génération de porteurs. Ils sont tactiles et joyeux, se situant quelque part entre la mode et l’art, tout en restant ancrés dans le savoir-faire du tricot traditionnel à la main. Les tricots de Macaulay ont été présentés sur des plateformes mondiales et dans de grands shootings de mode, mais restent fermement ancrés dans la communauté et dans une production lente.
Tricots chaton
Kittenish Knits est l’un des nouveaux noms les plus brillants du tricot irlandais, ramenant le plaisir et l’individualité dans l’artisanat. Présentée dans la liste Ones to Watch 2024 de l’Irish Independent et récemment vendue à la Dublin Independent Fashion Week, la marque a trouvé un public pour ses pièces tricotées à la main qui mélangent couleurs, textures et attitude. Stocké chez Om Diva à Dublin, Kittenish Knits est devenu un favori parmi une population plus jeune qui apprécie l’originalité et la production à petite échelle. Les formes raccourcies, les détails de rubans et de fourrure et les associations de couleurs de la marque sont spontanés et expressifs – le genre de tricots qui se démarquent aussi facilement dans la rue que dans une boutique. Kittenish Knits incarne un côté plus léger et expérimental de la mode irlandaise, défini par l’indépendance, l’innovation et la confiance.
