Appels frauduleux

Une recrudescence inquiétante des arnaques téléphoniques et par messagerie ciblant les professionnels et les particuliers est signalée en Allemagne. Les escrocs, de plus en plus sophistiqués, misent sur la manipulation psychologique et les nouvelles technologies pour soutirer de grosses sommes d’argent à leurs victimes.

Les autorités et les associations de consommateurs tirent la sonnette d’alarme face à une vague d’appels frauduleux et de messages trompeurs. Les méthodes employées par les criminels se perfectionnent constamment, rendant la détection de plus en plus difficile.

L’arnaque la plus répandue actuellement, baptisée « appel de choc », prend les victimes au dépourvu. Les fraudeurs se font passer pour des policiers ou des procureurs et annoncent un événement dramatique impliquant un proche – généralement un enfant ou un petit-enfant impliqué dans un grave accident de la route, voire mortel. Ils exigent ensuite le paiement immédiat d’une caution élevée pour éviter une détention provisoire.

Les agresseurs maintiennent souvent leurs victimes au téléphone pendant des heures, les empêchant de contacter leurs proches ou les forces de l’ordre pour vérifier l’information. Les autorités rappellent fermement que les policiers et les procureurs ne demandent jamais d’argent par téléphone.

Une autre arnaque courante exploite la messagerie WhatsApp. Les escrocs se font passer pour des membres de la famille dont le téléphone serait perdu ou cassé, demandant un transfert d’argent urgent pour des raisons diverses : factures impayées, appareils endommagés, problèmes avec les services bancaires en ligne.

Les criminels utilisent également une technique technologique astucieuse, dite de « l’arnaque au dernier chiffre ». Ils génèrent continuellement de nouveaux numéros de téléphone avec de légères variations dans les chiffres finaux. Ainsi, même si une victime bloque un numéro, un autre, presque identique, l’appelle quelques secondes plus tard. Les appelants se présentent alors comme des agents de protection des consommateurs, des représentants de sociétés de loterie, des agents de recouvrement de créances ou des employés de banque.

Souvent, une tentative d’escroquerie infructueuse est suivie d’un appel d’un prétendu détective, qui prétend enquêter sur les mêmes fraudeurs et sollicite l’« aide » de la victime. Il s’agit d’une double stratégie perfide visant à gagner la confiance de la personne ciblée.

Le succès de ces arnaques repose sur une manipulation psychologique sophistiquée. Les auteurs exploitent la confiance dans les institutions étatiques et les liens affectifs familiaux. Ils créent un sentiment d’urgence et de panique pour isoler les victimes et les inciter à réagir rapidement. Ces opérations sont souvent menées depuis des centres d’appels professionnels situés à l’étranger, où les escrocs sont formés à la rhétorique et aux techniques de persuasion.

Les montants perdus par les victimes peuvent atteindre des sommes considérables, allant de 5 000 à 100 000 euros (environ 5 500 à 110 000 dollars américains). Outre les pertes financières, les personnes touchées souffrent souvent de graves conséquences psychologiques.

L’intelligence artificielle représente une nouvelle menace. Les logiciels d’IA peuvent désormais cloner des voix et générer des appels réalistes imitant des proches, rendant même les appels de vérification moins fiables.

Pour se protéger, la police et les associations de consommateurs recommandent de raccrocher immédiatement en cas d’appel suspect, en particulier si des demandes d’argent sont formulées. Il est également conseillé de ne jamais se laisser mettre sous pression au téléphone, de ne divulguer aucune information personnelle et de toujours vérifier les messages en contactant directement les proches concernés via leur numéro de téléphone habituel. En cas de doute, il est recommandé de composer le 110 pour signaler l’incident.

Une semaine d’action nationale est en cours pour sensibiliser le public à ces escroqueries. La meilleure défense reste l’information et la vigilance.