Publié le 30 décembre 2025 à 03h39. La fin abrupte du test de cricket entre l’Australie et l’Angleterre à Melbourne a laissé un goût amer aux supporters anglais, impactant financièrement les organisateurs et les commerces locaux, mais offrant une opportunité inattendue à la A-League.
- Le test de cricket, achevé en seulement deux jours, a entraîné des pertes financières importantes pour les supporters anglais et l’armée Barmy, en raison des dépenses de voyage et de la perte de ventes de produits dérivés.
- La fin prématurée du match a également des conséquences économiques pour Cricket Australia et les employés du Melbourne Cricket Club (MCG).
- Ironiquement, la situation a profité à la A-League, avec une affluence accrue lors des matchs de football qui ont suivi.
La déception était palpable parmi les supporters anglais présents au MCG. Beaucoup avaient planifié leur voyage autour du Boxing Day Test, espérant assister à plusieurs jours de compétition. La rapidité avec laquelle le match s’est terminé a laissé certains d’entre eux avec un sentiment d’inachevé et des dépenses inutiles.
Chris Millard, directeur général de la Barmy Army, a exprimé son mécontentement face à cette situation. « Ce n’est pas une situation idéale pour le terrain, les fans qui voyagent juste pour le troisième jour, nous-mêmes, qui avons perdu des milliers et des milliers de marchandises », a-t-il déclaré. Il a souligné que l’armée Barmy avait basé ses prévisions sur des matchs de quatre jours, et que deux tests de deux jours consécutifs avaient eu un impact financier significatif, notamment en raison de l’impossibilité de vendre des produits dérivés sur Federation Square.
« Nous sommes vraiment vidés, c’est un peu une liste de choses à faire, le MCG Boxing Day Test. »
Un supporter anglais
Plusieurs supporters ont témoigné de leur frustration. Un fan, arrivé la veille du troisième jour, a confié : « Nous sommes arrivés à 11 heures [samedi] soir, alors nous sommes descendus de l’avion, avons regardé le score et avons réalisé que nous ne regarderions pas de cricket en arrivant ici. » Un autre, qui avait fait du Boxing Day Test une priorité sur sa liste de choses à faire, a déploré ne pas pouvoir cocher cette case.
Les conséquences économiques ne se limitent pas aux supporters. Stuart Fox, directeur général du Melbourne Cricket Club, a estimé que la fin précoce du match entraînerait une perte de revenus de plus de 10 millions de dollars pour Cricket Australia, en raison des remboursements de billets pour le troisième et le quatrième jour. Il a cependant annoncé que quelque 20 palettes de denrées périssables seraient données à l’organisation caritative Second Bite, afin d’aider les personnes sans-abri.
Godfrey Moase, directeur général du United Workers Union, a souligné l’impact sur les employés du secteur de l’hôtellerie, du nettoyage, de la sécurité et de la billetterie. Il a précisé que de nombreux travailleurs au salaire minimum, qui comptaient sur les revenus du dimanche, se retrouveraient en difficulté financière.
« Perdre son quart de travail du dimanche… c’est la différence entre gagner un loyer ou pouvoir payer une facture d’électricité. »
Godfrey Moase, directeur général du United Workers Union
Cependant, cette fin de match abrupte a eu un effet positif inattendu pour la A-League. L’armée Barmy, privée de cricket, s’est massivement tournée vers le football, assistant aux matchs de Perth Glory contre Melbourne City et de Melbourne Victory contre Wellington Phoenix. Caroline Carnegie, directrice générale de Melbourne Victory, s’est réjouie de cette affluence surprise. « C’était fantastique de les avoir ici », a-t-elle déclaré, ajoutant que les supporters anglais avaient trouvé une alternative divertissante et enrichissante.
Supporters anglais lors du match de la A-League entre Perth Glory et Melbourne City à l’AAMI Park. (Image AAP : Joël Carrett)