Publié le 14 janvier 2026. Une vaste étude confirme l’efficacité des applications mobiles pour aider les fumeurs à arrêter de fumer, en particulier lorsqu’elles sont combinées à d’autres méthodes d’aide à l’arrêt.
- Les personnes utilisant une application pour arrêter de fumer sont 2,9 fois plus susceptibles d’être abstinentes après six mois que celles qui n’en utilisent pas.
- L’association d’une application avec des substituts nicotiniques ou des conseils personnalisés augmente encore les chances de succès.
- Les applications basées sur des théories psychologiques comportementales semblent légèrement plus efficaces que les applications plus classiques.
Les applications pour smartphones pourraient bien devenir un outil essentiel dans la lutte contre le tabagisme. C’est la conclusion d’une méta-analyse récente, basée sur l’examen approfondi de 31 études menées entre 2018 et 2025, impliquant près de 12 000 participants âgés d’au moins 15 ans souhaitant arrêter de fumer. Les chercheurs ont évalué la fiabilité des résultats de chaque étude sur une échelle allant de faible à élevé.
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Chu, a défini une abstinence de six mois comme un critère de succès durable. L’étude a comparé l’efficacité des applications comportementales, utilisées seules ou en complément d’aides traditionnelles telles que les patchs à la nicotine ou les séances de conseil.
Les résultats sont encourageants : les personnes ayant recours à une application pour arrêter de fumer ont un taux de réussite 2,9 fois supérieur à celui des non-utilisateurs après six mois. Les applications numériques se révèlent donc un véritable atout dans le processus de sevrage.
Si les différences entre les différentes applications sont moins marquées, les programmes s’appuyant sur des théories psychologiques comportementales – qui prennent en compte à la fois les aspects cognitifs, émotionnels et motivationnels – semblent légèrement plus performants que les applications proposant des interventions comportementales plus classiques. Cependant, les chercheurs soulignent que les études actuelles ne permettent pas de conclure avec certitude si le type d’application a un impact significatif sur le taux d’abandon.
L’étude met également en évidence les bénéfices d’une approche combinée. L’utilisation d’une application en parallèle d’un produit de substitution nicotinique (gomme, patch, etc.) ou de conseils personnalisés augmente considérablement les chances de succès. Les participants combinant ces méthodes étaient presque deux fois plus susceptibles de rester non-fumeurs que ceux utilisant uniquement des substituts nicotiniques ou des conseils.
Des résultats similaires ont été observés avec l’association d’une application et d’une pharmacothérapie, c’est-à-dire des médicaments destinés à atténuer les symptômes de sevrage et à réduire les envies. Dans ce cas, les participants utilisant une application étaient 1,8 fois plus susceptibles de ne pas fumer après six mois que ceux ayant uniquement bénéficié d’un traitement médicamenteux.
« Il existe une relation claire entre l’intensité du soutien et la réussite de l’arrêt du tabac. Les applications aident à répondre à ce besoin », expliquent les chercheurs.
« Les applications pour smartphone peuvent fournir un soutien comportemental intensif, interactif et en temps réel, dépassant l’impact des conseils limités dans le temps. »
Dr Chu et collègues
Un autre avantage majeur des applications est leur accessibilité : elles ne nécessitent pas de personnel spécialisé ni de locaux dédiés, ce qui permet de surmonter les obstacles souvent rencontrés lors de l’accès aux services de conseil traditionnels. Les applications pour smartphones pourraient donc constituer une alternative ou un complément précieux aux dispositifs d’aide à l’arrêt du tabac proposés par le système de santé.
Cependant, l’équipe de recherche tempère son enthousiasme. Elle souligne que les études analysées comportaient des échantillons de taille limitée et que seules certaines applications ont été évaluées. De plus, les résultats de ces études étaient souvent considérés comme ayant un niveau de preuve limité. Les chercheurs appellent donc à la prudence dans l’interprétation des résultats et les considèrent davantage comme une base pour de futures recherches que comme une conclusion définitive.
Des études cliniques à long terme et à grande échelle sont désormais nécessaires pour confirmer ces premiers résultats. Si ces études confirment l’efficacité des applications pour arrêter de fumer, elles pourraient jouer un rôle majeur dans la lutte contre le tabagisme à l’avenir. (Evidence Based Medicine BMJ, 2026 ; doi: 10.1136/bmjebm-2025-113971)
Source : BMJ Group
14 janvier 2026 – Claudia Krapp