Intel a franchi une étape cruciale dans sa reconquête technologique en lançant la production en série de ses nouvelles puces, basées sur le procédé de fabrication Intel 18A. L’annonce, faite le 9 octobre 2025, marque un tournant pour l’entreprise américaine et confirme son retour dans la course à la miniaturisation des semi-conducteurs.
La production a débuté dans l’usine Fab 52, un site ultramoderne implanté en Arizona, aux États-Unis. Deux produits sont concernés : « Panther Lake », un processeur destiné aux ordinateurs portables nouvelle génération et à l’intelligence artificielle, et « Xeon 6+ » (nom de code Clearwater Forest), conçu pour les centres de données.
Cette avancée technologique repose sur deux innovations majeures : RibbonFET et PowerVia. RibbonFET, une évolution de la technologie « Gate All Around », permet une meilleure gestion du courant électrique dans les transistors, tandis que PowerVia optimise la distribution de l’alimentation en plaçant les connexions d’alimentation à l’arrière de la puce. Intel affirme que ces technologies améliorent les performances de plus de 15 % par watt et réduisent la consommation électrique de plus de 25 % par rapport à son procédé Intel 3.
L’entreprise a mis en avant les gains en termes de densité et d’efficacité énergétique. PowerVia, en particulier, permettrait de réduire les pertes de tension dans les transistors jusqu’à 30 % et d’améliorer la densité d’interconnexion de 10 %. Intel souligne également que cette nouvelle approche pourrait réduire les coûts de fabrication en simplifiant le processus de production.
L’usine Fab 52, où la production en série a commencé, est le symbole de ce renouveau. Si le développement de l’Intel 18A a été réalisé dans l’Oregon, c’est en Arizona qu’il sera désormais produit à grande échelle. Intel se positionne ainsi comme un acteur majeur de la fabrication de semi-conducteurs, capable de rivaliser avec les leaders du marché, notamment TSMC.
L’entreprise a également indiqué que le rendement de l’Intel 18A serait au moins équivalent, voire supérieur, à celui de ses produits des 15 dernières années. Bien qu’aucun chiffre précis n’ait été communiqué, cette affirmation témoigne de la confiance d’Intel dans sa nouvelle technologie.
Pour l’heure, Intel se concentre sur les processeurs pour ordinateurs portables et centres de données. Les processeurs pour ordinateurs de bureau (nom de code Nova Lake) ne seront pas présentés dans l’immédiat.