Publié le 17 janvier 2023. La dermatite atopique, une affection cutanée inflammatoire chronique, touche un nombre croissant d’enfants et d’adultes, impactant significativement leur qualité de vie. Une meilleure sensibilisation et un diagnostic précoce sont essentiels pour une prise en charge efficace.
- Jusqu’à 25 % des enfants et 3 à 7 % des adultes sont concernés par la dermatite atopique.
- Un diagnostic précoce et une éducation thérapeutique sont cruciaux pour améliorer la gestion de la maladie.
- La relation médecin-patient, basée sur la confiance, est essentielle pour une prise en charge adaptée.
La dermatite atopique, également appelée eczéma atopique, est une maladie inflammatoire de la peau non contagieuse, caractérisée par des démangeaisons intenses, une peau sèche et des éruptions cutanées rouges et squameuses. Elle se manifeste généralement avant l’âge de cinq ans, touchant plus particulièrement les filles. Selon les spécialistes, entre 20 et 30 % des personnes atteintes présentent des symptômes modérés à sévères.
Face à cette incidence élevée, il est primordial de sensibiliser les professionnels de santé et le grand public à l’importance de cette pathologie, qui a un impact considérable sur le bien-être physique et mental des patients. Le Dr Raúl de Lucas, chef de la section de dermatologie pédiatrique de l’hôpital La Paz de Madrid, souligne la difficulté pour les enfants d’exprimer leurs symptômes et insiste sur la nécessité de rechercher des paramètres objectifs pour un diagnostic précis.
« Les démangeaisons infinies sont ressenties et, parfois, les personnes atteintes de cette pathologie ressentent une exclusion sociale et des altérations du sommeil et de la croissance. »
Dr Raúl de Lucas, chef de la section de dermatologie pédiatrique de l’hôpital La Paz de Madrid
Un diagnostic précoce est donc essentiel pour tenter de modifier le cours de la maladie. Il est également crucial de prendre soin de la peau en utilisant des produits cosmétiques adaptés et de maintenir un suivi régulier avec un spécialiste. Le Dr De Lucas insiste sur l’importance de l’éducation thérapeutique : « L’éducation thérapeutique est cruciale afin que le patient prenne le contrôle de sa maladie et améliore l’observance du traitement. »
Le profil type du patient atteint de dermatite atopique est celui d’une personne épuisée, souvent touchée dès le plus jeune âge. Afrique Luca de Tena, responsable de la communication de l’ Association des personnes touchées par la dermatite atopique (AADA), explique que les patients se sentent souvent « épuisés » par des démangeaisons insupportables, constantes et intenses. Ils peuvent également être tentés par l’automédication après avoir essayé des traitements inefficaces, perdant ainsi confiance dans la possibilité d’une guérison.
La qualité de la relation entre le médecin et le patient est donc primordiale. Certains facteurs, tels que le manque de temps lors des consultations, l’imprévisibilité de la maladie, la difficulté de suivi et un manque de confiance mutuelle peuvent rendre cette relation complexe. Il est essentiel que le patient puisse exprimer ses craintes et que le spécialiste l’écoute attentivement.
« Dans le cas des enfants, c’est d’autant plus important qu’ils n’ont pas de voix et ils peuvent avoir des problèmes tels que le manque de sommeil. De plus, cette situation affecte toute la famille car c’est une situation frustrante pour les parents. »
Afrique Luca de Tena, responsable de la communication de l’Association des personnes touchées par la dermatite atopique (AADA)
L’aspect émotionnel de la maladie ne doit pas être négligé. Les patients doivent comprendre l’évolution possible de la dermatite atopique et les effets potentiels des traitements. L’AADA recommande aux professionnels de santé d’orienter les patients vers des associations de patients, considérées comme « les plus thérapeutiques », afin qu’ils puissent partager leurs expériences avec d’autres personnes dans la même situation et se sentir compris.
L’innovation technologique apporte également des solutions. La Fondation Eczéma des laboratoires Pierre Fabre a développé une application mobile, EczemaCARE+, qui aide à la gestion thérapeutique de l’eczéma, à anticiper les poussées et à identifier les signes cliniques pertinents. Taig Mac Carthy, directeur des opérations chez Legit Health, souligne que cette plateforme contribue à améliorer le diagnostic et à prioriser les soins pour les patients les plus touchés. L’application permet également aux patients de suivre l’évolution de leur maladie grâce à des photographies.