Publié le 25 octobre 2025 10h50. L’entreprise Beyond Meat, spécialisée dans les alternatives à la viande à base de plantes, a connu une volatilité spectaculaire en bourse cette semaine, portée par un engouement spéculatif similaire à celui des « actions mèmes », malgré des résultats financiers persistants et une industrie en difficulté.
- Beyond Meat a vu le cours de ses actions bondir de plus de 1 000 % en quatre jours, avant de retomber brutalement.
- Cette flambée ne reflète pas une amélioration des fondamentaux de l’entreprise, mais plutôt une spéculation alimentée par les réseaux sociaux.
- L’industrie des alternatives à la viande est confrontée à des défis croissants, notamment des prix élevés et une demande en baisse.
L’ascension fulgurante et la chute tout aussi rapide de Beyond Meat illustrent les risques de la spéculation boursière et les difficultés rencontrées par le secteur des substituts de viande. L’entreprise, qui avait suscité un grand enthousiasme lors de son introduction en bourse en mai 2019, est désormais confrontée à une réalité économique difficile.
Lors de son entrée en bourse, Beyond Meat avait été saluée comme une révolution dans le domaine de l’alimentation. Ses actions avaient ouvert à 46 dollars, presque le double du prix d’émission de 25 dollars, et avaient clôturé leur première journée de négociation à 65,50 dollars, avec une capitalisation boursière de 3,8 milliards de dollars. L’entreprise promettait une alternative écologique et éthique à la viande traditionnelle, tout en offrant un goût similaire.
La pandémie de Covid-19 avait initialement stimulé la demande en mars et avril 2020, les ventes triplant par rapport à l’année précédente. La pénurie de viande traditionnelle et la volonté des consommateurs d’expérimenter de nouveaux produits avaient profité à Beyond Meat, qui a vendu plus de 5 millions de paquets aux États-Unis en seulement huit semaines.
Cependant, cet élan s’est rapidement essoufflé. Les ventes de viande végétale réfrigérée ont chuté de 14 % en volume au cours des 52 semaines se terminant le 4 décembre 2022, et les commandes de hamburgers à base de plantes dans les restaurants ont diminué de 9 % sur un an. Les consommateurs, confrontés à l’inflation, ont commencé à privilégier les options les moins chères, et les alternatives à la viande, plus coûteuses, ont perdu de leur attrait.
La situation financière de Beyond Meat est également préoccupante. L’entreprise dispose de 226 millions de dollars de liquidités, mais est également endettée à hauteur de 1,1 milliard de dollars. Impossible Foods, son principal concurrent, prévoit de supprimer environ 20 % de ses effectifs en raison de la baisse de ses ventes. Beyond Meat a déjà procédé à des licenciements.
Les problèmes sont structurels. Les prix des alternatives à la viande n’ont jamais atteint ceux de la viande animale, ce qui en fait des produits de niche et coûteux. De plus, le goût et la texture des substituts de viande ne sont pas toujours à la hauteur des attentes des consommateurs, et l’arôme diffère souvent de celui de la viande traditionnelle en raison des technologies de production utilisées.
Aucune des grandes chaînes de restauration rapide ayant annoncé des partenariats avec Beyond Meat – KFC, Pizza Hut et McDonald’s – n’a intégré de manière permanente de produits à base de plantes à ses menus américains. Dunkin’ a même interrompu sa collaboration avec l’entreprise en 2022, après avoir lancé un sandwich aux saucisses Beyond Meat pour le petit-déjeuner en 2019.
Dans ce contexte difficile, l’engouement spéculatif de cette semaine a été perçu par certains investisseurs comme une opportunité d’achat. La pression acheteuse, alimentée par les réseaux sociaux et les applications de trading, a contraint les investisseurs qui avaient parié à la baisse à racheter des actions pour limiter leurs pertes, ce qui a fait grimper le cours de l’action. Les traders qui avaient misé contre l’entreprise ont perdu près de 80 millions de dollars en 2025.
Cependant, la réalité a rapidement rattrapé son retard. Mercredi, l’action Beyond Meat est passée de 7,39 $ à 3,33 $, et a terminé la semaine en dessous de 3 $. Selon certains analystes, le rallye spéculatif est terminé. Par rapport à l’année dernière, le cours de l’action a chuté de plus de 55 %.
Récemment, l’entreprise a réalisé un échange de dettes contre des actions, ce qui a entraîné l’émission de jusqu’à 326 millions de nouvelles actions, diluant ainsi la valeur des actions existantes. Sans bénéfices, avec une dette importante et une industrie en déclin, l’avenir de Beyond Meat semble incertain. Cette flambée boursière a permis à certains spéculateurs de réaliser des gains importants, tandis que d’autres ont subi des pertes considérables, un schéma classique des « actions mèmes ».