Publié le 26 octobre 2023 à 18h32. Les aéroports de Vilnius et de Kaunas ont été temporairement fermés vendredi soir en raison de l’intrusion répétée de ballons en provenance de Biélorussie, utilisés pour la contrebande de cigarettes, perturbant le trafic aérien et suscitant des tensions diplomatiques.
- Les aéroports lituaniens de Vilnius et de Kaunas ont suspendu leurs opérations vendredi soir.
- Des dizaines de ballons utilisés pour la contrebande de cigarettes ont été détectés dans l’espace aérien lituanien, provenant de Biélorussie.
- La Première ministre lituanienne a menacé de fermer la frontière avec la Biélorussie si ces incidents se reproduisent.
C’est la troisième fois ce mois-ci que l’espace aérien lituanien est perturbé par l’arrivée de ces ballons, une méthode de contrebande de plus en plus utilisée par des trafiquants biélorusses. Le centre de crise lituanien a confirmé la détection de dizaines de ces objets par radar.
L’aéroport de Vilnius avait déjà été fermé pendant plusieurs heures ce mardi, ainsi que le 5 octobre, en raison de la même problématique. Lors de l’incident du 5 octobre, 25 petites montgolfières transportant des cigarettes avaient été identifiées, entraînant l’annulation de 30 vols et affectant environ 6 000 passagers. Les autorités ont alors saisi près de 18 000 paquets de cigarettes.
Selon les autorités lituaniennes, ces petits ballons représentent une alternative peu coûteuse aux drones pour les contrebandiers. L’année dernière, 966 de ces ballons avaient été interceptés, contre environ 540 cette année à ce jour.
Face à cette situation, la Première ministre lituanienne, Inga Ruginiéné, a averti que la Lituanie fermerait sa frontière avec la Biélorussie si de nouveaux ballons de contrebande venaient à pénétrer son espace aérien.
« Nous fermerons la frontière si ces ballons continuent d’entrer en Lituanie. »
Inga Ruginiéné, Première ministre lituanienne
