Un don majeur pour les plus jeunes : le joueur de football américain Russell Wilson et sa femme, la chanteuse Ciara, ont fait don de 3 millions de dollars (environ 2,75 millions d’euros) à l’hôpital pour enfants Karvis du Mount Sinai, à New York. Cette générosité s’inscrit dans le cadre d’une année d’actions caritatives menées par la fondation Why Not You de l’athlète.
L’annonce a été faite vendredi 26 décembre lors d’une émission de Good Morning America. Les fonds seront alloués à l’amélioration des espaces communs de l’hôpital – où les jeunes patients peuvent se détendre et participer à des activités thérapeutiques et créatives – ainsi qu’à la boutique de cadeaux de Noël pour enfants.
Ce don intervient alors que Russell Wilson rend visite aux enfants hospitalisés chaque mardi, les jours où il n’a pas d’entraînement ou de match avec les Giants de New York. L’engagement de l’athlète auprès des enfants malades est profondément personnel. « J’ai commencé à visiter les hôpitaux pour enfants parce que mon père était malheureusement souvent hospitalisé – il souffrait de diabète – et ma mère était infirmière aux urgences », a-t-il expliqué à GMA.
« J’ai alors pensé : comment puis-je faire une différence ? », a-t-il poursuivi. « Chaque fois que j’entre dans une chambre, je prie pour un miracle, pour que quelque chose de bien se produise. Et j’ai vu ces miracles se produire encore et encore. »
Les 3 millions de dollars proviennent de la fondation Why Not You, créée par Russell Wilson en 2014. Le nom de la fondation est inspiré d’une phrase que lui répétait son père : « Fils, pourquoi pas toi ? ». « Cela est devenu le mantra de ma vie », a-t-il raconté, ajoutant que lui et Ciara ont choisi de nommer l’organisation en l’honneur de cette phrase, car « nos parents nous ont tous les deux inculqué cette attitude du ‘pourquoi pas toi ?’ ».
Six semaines avant l’annonce concernant le Mount Sinai, Russell Wilson avait annoncé sur Instagram que la fondation Why Not You avait collecté plus de 21 millions de dollars (environ 19,3 millions d’euros) pour soutenir ses programmes axés sur l’éducation, la santé des enfants et la lutte contre la pauvreté. Une partie de ces fonds a également été versée à la V Foundation for Cancer Research.
Ciara, qui travaille en étroite collaboration avec la fondation de son mari, a également participé récemment à un événement à l’église St. Peter’s à Atlanta, où elle s’est engagée à verser 2 millions de dollars (environ 1,83 million d’euros) à des programmes de lutte contre l’insécurité alimentaire.
« Je veux que ces enfants soient inspirés, et je veux qu’ils oublient un peu la douleur qu’ils traversent », a déclaré Russell Wilson à GMA, exprimant son espoir quant à l’impact de son don. Il a même affirmé que cette action caritative était « probablement la chose la plus importante que j’ai pu faire dans ma carrière jusqu’à présent », la qualifiant de « bien plus gratifiante qu’un touchdown ou un trophée. »