L’incertitude plane sur la participation de Baker Mayfield au prochain match des Buccaneers de Tampa Bay. Bien que blessé à l’épaule la semaine dernière, le quart-arrière devrait être en mesure de débuter face aux Cardinals de l’Arizona dimanche, selon son entraîneur.
Mayfield s’est blessé à l’épaule non dominante lors de la défaite cinglante contre les Rams de Los Angeles (34-7) le 10 décembre. Initialement, l’entraîneur Todd Bowles avait indiqué que Teddy Bridgewater prendrait le relais à l’entraînement, laissant planer le doute sur la capacité de Mayfield à jouer. Cependant, le quarterback a montré des signes d’amélioration notables vendredi.
« Il était très limité mercredi, il a pu faire un peu plus jeudi et aujourd’hui, il s’est entraîné sans problème. Il va bien », a déclaré Bowles aux journalistes. Mayfield avait déjà ressenti une douleur à l’épaule lors d’une tentative de passe plus tôt dans le match contre les Rams.
Les Buccaneers (6 victoires, 5 défaites) ont connu un ralentissement après un début de saison prometteur (6 victoires, 2 défaites). Ils partagent actuellement la première place de la division NFC Sud avec les Panthers de la Caroline et occupent la quatrième place de la conférence NFC. La santé de Mayfield est donc cruciale pour leurs ambitions de remporter un sixième titre de division consécutif et de se qualifier pour les séries éliminatoires.
Avant sa blessure, Mayfield avait affiché des statistiques solides cette saison, avec 2 406 yards à la passe, 18 touchdowns et un QBR de 60,8, sa deuxième meilleure note en carrière. Il avait même été considéré comme un candidat sérieux au titre de MVP en début de saison.
Tampa Bay affrontera les Cardinals, puis les Saints de la Nouvelle-Orléans et les Falcons d’Atlanta lors de ses trois prochains matchs à domicile. Mayfield, qui en est à sa troisième saison avec les Buccaneers, a été un titulaire indiscutable, ayant participé à 45 matchs consécutifs depuis 2022.