Publié le 13 janvier 2024 à 05h28. Une vague de froid s’annonce sur le Royaume-Uni, avec des chutes de neige attendues dès jeudi soir dans plusieurs régions, notamment au Pays de Galles, dans les Midlands et le nord-ouest de l’Angleterre. Les autorités restent vigilantes face au risque d’inondations dans certaines zones déjà saturées par les récentes pluies.
- Des conditions de blizzard sont prévues dans le sud du Royaume-Uni, de Monmouthshire à Gloucestershire, entre jeudi soir et vendredi matin.
- Les températures, bien que relativement douces jusqu’à présent, connaîtront une chute brutale jeudi, favorisant les précipitations neigeuses.
- Des vents forts, atteignant jusqu’à 160 km/h (60 mph), accentueront la sensation de froid, en particulier sur les côtes.
Après une période de températures anormalement douces – Bude, en Cornouailles, a enregistré un pic de 12,9 °C ces derniers jours – le Royaume-Uni se prépare à un retour du froid. Selon les prévisions météorologiques, une forte baisse des températures est attendue jeudi, ouvrant la voie à des chutes de neige dans une vaste zone allant du sud du Pays de Galles aux Midlands et à certaines parties du nord-ouest de l’Angleterre.
Le Bureau du Met (Met Office) prévoit un temps humide et venteux jeudi, suivi d’averses plus fréquentes vendredi. « Après un début glacial, mercredi devrait être sec et lumineux mais frais. Un temps humide et venteux poussant vers le nord-est jusqu’à jeudi, suivi d’averses venteuses vendredi », indique le site web de l’organisme.
Les cartes météorologiques, notamment celles produites par Metdesk pour les prévisionnistes de WXCharts, confirment cette tendance. Elles montrent une zone blanche importante s’étendant sur le Pays de Galles, le Lancashire, la Cumbria et même certaines parties du nord-est de l’Angleterre, signalant l’arrivée imminente de l’épisode neigeux. Des chutes de neige sont également anticipées dans certaines parties des Midlands vendredi matin.
Parallèlement à la menace de neige, les autorités restent préoccupées par le risque d’inondations. Plus de 43 mm de précipitations ont été enregistrés dimanche à Tyndrum, Stirling, ce qui a conduit à l’émission de multiples avertissements et alertes météorologiques. L’Agence pour l’environnement signale des niveaux d’eau élevés dans la rivière Teme à Stanford Bridge, dans le Worcestershire, et dans la rivière Severn à Severn Ham, à Tewkesbury, dans le Gloucestershire, ainsi que dans la vallée sud de Winterbourne, dans le Dorset.
Au-delà de cet épisode de froid et de neige, les prévisions à long terme indiquent une instabilité persistante du temps. « D’autres zones de basse pression venant de l’Atlantique auront tendance à dominer, ce qui signifie des averses ou des épisodes de pluie plus longs dans de nombreuses régions », explique le Bureau du Met. Le temps pluvieux devrait être plus fréquent dans les régions de l’ouest, mais des pluies fortes sont possibles partout en raison de la lenteur des systèmes dépressionnaires.