Publié le 24 octobre 2025 à 22h45. Une équipe de paléontologues argentins a mis au jour un œuf de dinosaure exceptionnellement bien conservé, vieux de 70 millions d’années, dans la région de Río Negro, offrant une rare opportunité d’étudier l’évolution des dinosaures carnivores.
- La découverte d’un œuf de dinosaure complet et en parfait état est un événement rare, particulièrement pour les espèces carnivores.
- L’œuf, de la taille d’un embryon d’autruche, appartenait probablement à un petit théropode appelé Bonapartenykus.
- Les scientifiques espèrent que l’analyse de l’œuf révélera des informations précieuses sur le développement embryonnaire et l’évolution des dinosaures vers les oiseaux.
La découverte a été réalisée par une équipe du Laboratoire d’anatomie comparée et d’évolution des vertébrés (LACEV) lors de fouilles dans la province de Río Negro, une région réputée pour ses riches gisements fossilifères. Si des œufs de dinosaures ont déjà été trouvés dans cette zone, la conservation exceptionnelle de cet spécimen est particulièrement remarquable.
Selon Gonzalo Leonel Muñoz, paléontologue des vertébrés au Musée argentin des sciences naturelles Bernardo Rivadavia,
« C’est vraiment une surprise extraordinaire. Trouver des fossiles de dinosaures n’est pas inhabituel, mais les découvertes complètes avec des œufs en excellent état sont beaucoup moins nombreuses. »
Gonzalo Leonel Muñoz, paléontologue des vertébrés
Des images de l’œuf, qui ressemble à s’y méprendre à un œuf dur, ont été partagées sur le compte Instagram du LACEV, montrant Federico Agnolín, anatomiste de renommée mondiale et chef de l’équipe, tenant délicatement la découverte. La légende d’une des publications indique :
« Il s’agit très probablement de la première découverte de cette personne en Amérique du Sud. »
et ajoute :
« Comme vous pouvez le constater, ce fossile a plus de 70 millions d’années, et ELLE N’ÉTAIT PAS SEULE, NOUS AVONS TROUVÉ SON NID. »
Bonapartenykus était un petit théropode carnivore qui vivait à la fin du Crétacé. Les scientifiques soulignent que les œufs de dinosaures carnivores sont plus rares que ceux des sauropodes (dinosaures à long cou), car ils étaient plus fragiles, étant donné que ces espèces sont les ancêtres directs des oiseaux.
Muñoz explique :
« Il est très rare de trouver des œufs de dinosaures carnivores, surtout dans ces conditions. »
Gonzalo Leonel Muñoz, paléontologue des vertébrés
Il précise que les œufs de théropodes ressemblaient davantage à ceux des oiseaux, avec des coquilles plus fines et plus susceptibles de se briser.
L’œuf et les autres fossiles découverts seront envoyés au Musée des Sciences Naturelles de Argentine pour une analyse approfondie. Les chercheurs espèrent déterminer si l’œuf contient encore un embryon, ce qui permettrait de confirmer l’espèce du dinosaure et d’en apprendre davantage sur son évolution. Selon Muñoz,
« S’il s’agissait d’un dinosaure carnivore, cette découverte nous apprendrait, par exemple, comment les œufs de dinosaures ont évolué pour devenir des oiseaux. »
Gonzalo Leonel Muñoz, paléontologue des vertébrés
Il ajoute :
« Il peut montrer à quoi ressemblent les oursons, comment ils étaient à leur naissance, s’ils sont pleinement développés ou non. Toute information qu’il fournira sera très nouvelle et intéressante. »
Gonzalo Leonel Muñoz, paléontologue des vertébrés
 Photo : Instagram @paleocueva.lacev |
 Représentation artistique de Bonapartenykus, un petit théropode carnivore qui parcourait la région à la fin du Crétacé. Photo : Instagram @paleocueva.lacev |